“轰”的一声闷响，突然从后面传来，风烟急回头看时，只见一片烟尘弥漫，石块瓦砾四射飞散！来不及了。浓重刺鼻的硝烟味直冲过来，是火药，他们用火药炸毁了退路。

怎么会这样？！

爆炸声响惊了马，加上四射的山石伤了四周不少人，一时间队伍后面人仰马翻，惊呼四起。

山坡上啸声一片，大批瓦剌的兵马潮水般层层涌出，箭如雨下！前面的人马闪避不及，几乎被覆盖在密集如飞蝗的箭雨之下，血光四溅，立刻就倒下了一片。

前面是埋伏，瓦剌的重兵和弓箭迅速压了下来；后面是山石崩塌的崎岖山路，退路已绝。片刻之间，一万骑兵尽数陷入了瓦剌的包围之中！

后路是没有了，只有往前，冲开一条血路，突围出去，才有生机。风烟纵身上马，大声道：“大伙儿都别慌，咱们一起往前冲，去跟赵将军他们会合！”

混乱中的队伍已经被瓦剌的伏兵隔断成几截，形成了前后数个大大小小的包围圈，风烟四周的人马听见她的呼声，纷纷开始往这边聚拢，向前突围。

风烟虽然出身江湖，这些年也免不了常常动手，可是真正在千军万马的战场上，身陷数不清的刀枪箭矢之中，血肉之躯成片成片地倒下，这样惨烈，这样残酷，还是第一次体验。那次夜袭十里坡，毕竟是一次小面积的战役，凭的又是一个“快”字，瓦剌那边措手不及，几乎是轻易取胜；跟眼下这样的局面，完全是两回事。

风烟一马当先，手里的长鞭飞舞，箭来挡箭，枪来夺枪，转瞬之间，已经有十几个瓦剌兵的颈子被她的长鞭卷中，像是一条灵蛇般倏忽来去，丈方之内，漫天都是她的鞭影。

有风烟打头阵，后面的人马也陷入苦战，很快就冲开了第一道包围，但更多的敌兵又一齐向这边蜂拥而至，仿佛铁桶一般愈箍愈紧。两边的人已经招架不住，跟不上的人转眼之间就被敌军的斧钺淹没！跟得上的，也是死伤惨重，勉强支撑。再这样下去，不出片刻，总会力竭；难道这一万精锐的骑兵，就要覆没在瓦剌的陷阱当中？！

风烟已经顾不得自己的生死，心里一片空白，就只剩下一个念头了——怎么才能把这些人马带回去，怎么跟萧帅交代啊？

耳边忽又响起临行之前，在营门外，杨昭说的话——“一万骑兵，出了什么闪失，咱们的元气可就伤了。”

这精锐营骑兵是军中主力，西北战事，以骑兵为首，万一真的尽数折在这里，后果不堪设想。难道这最后一道紫荆关，就要丢在他们手里么！

风烟正在混战之中左冲右突，前面谷口却突然传来了一片惊天动地的呐喊声——不知道出了什么事，瓦剌铁桶似的包围圈，突然溃散开来。

风烟一个分神，足踝处传来一阵剧痛，是被一个瓦剌兵的大刀砍伤了。好在她反应敏捷，反手一鞭，将那瓦剌兵连人带刀卷出数尺开外，跌了个头破血流。

前面出了什么事？

看情形，似乎瓦剌的阵后有人突袭。本来是瓦剌包围赵舒、叶知秋的兵马，此刻却骤然生变，反而是瓦剌的伏兵陷入了一个前后夹击、腹背受敌的窘境！

乱军之中，飘出了一面锦绣战旗，迎风而展——红色镶滚，黑底绣金，正中以金丝绣着一头凛然如生的猛虎，正在仰头傲啸！这面旗——这面旗，风烟是再熟悉不过的，这就是日日夜夜飘扬在虎骑营上空的那面大旗啊。

原来是虎骑营？是杨昭赶到了！

风烟心头一热，一股辛辣的暖流，自心底直冲上眼窝。

太过突然了，几乎分不清是震惊还是喜悦。这面战旗，是虎骑营的徽征，一直被她暗自痛恨着；可在这一刻，血腥的厮杀里，危急的关头，竟亲切得让她差点掉下泪来。

“杨督军来了！”周围的人爆发出一阵惊叹和欢呼。只怕这“杨督军”三个字，从来没有被他们这样响亮地喊出来过。“冲啊……”援兵已经赶到，瓦剌的阵脚立刻乱了。这边的士气为之大振，人人知道有了生机，都是奋勇向前，局势陡然一变。

虎骑营的人马，是跟随杨昭征战多年的一支劲旅。没上战场之前，风烟只知道他们严格整肃，军纪如铁；可今天到了真刀真枪、血流成河的战场上，才见识到他们的战斗力，有多么可怕。

他们自敌后直插入包围，如同一道利斧，迅猛不可当，瓦剌骑兵素以强悍善战闻名，此时竟如波涛般向两边纷纷散开，眼看着虎骑营势如破竹，闪电般冲入战阵核心。

虎骑营用的是清一色利刃弯刀，薄而阔，刀柄都是缠在手上的，以防战至脱力时刀被击飞。他们的马上功夫十分了得，而且每两人一组，配合默契，一旦有人倒下，后面的人就立刻补上。

战鼓声震天，千军万马的混战里，风烟却一眼就看见，虎骑营中杨昭的身影。

在刀斧如林血雨纷飞之中，他的惊夜斩，仿佛变成了一柄魔刀，迅疾如风雷，连周围的气流都被激得振荡起来。破空的刀光起处，触及的敌兵人仰马翻！他黑色的战衣因为急驰而扬起，铁蹄过处，无人敢挡；一人、一马、一刀，似乎已经融为一体，疾卷而至，直劈开了一条血路。刀锋划过的流光，重重叠叠地在他身边盘旋，锐气呼啸，瓦剌的刀枪剑戟，莫说是抵挡，根本连逃都逃不及。

风烟知道他的功夫不弱，但此刻还是忍不住倒吸了一口凉气——好一个“上马击狂胡”！

难怪大人忌惮他，王振笼络他，连萧帅都不得不让他三分！风烟终于明白，一旦到了战场，杨昭和他统帅的劲旅，当真是令人胆寒啊。

虎骑营的来势，锐猛无匹，几乎是片刻之间就冲垮了瓦剌骑兵的阵营，赵舒和风烟这边的压力陡然一轻，由内向外冲出来，和叶知秋、宁如海他们会合到一起。

“风烟！你没事吧？”宁如海冲出重围，第一件事就是往风烟这边奔过来。激战之中，人人身上脸上都带着血，他是生怕风烟有个什么闪失。

“没事！你呢？”风烟也迎向他，刚才混乱里一直没找到宁师哥的人马，她也在担心他那边的安危。

那边赵舒却和叶知秋动起手来，赵舒正在嚷嚷着：“你闪一边去，让我再杀他们几个！”

“你给我回来！杨督军马上就到，是战是退，不是你跟我说了算的——”叶知秋拦着他不放，“好不容易带大伙儿杀出来，你还要回去送死么？”

“怕个球！你怕死，还打什么仗？”赵舒扯着喉咙大叫，“兄弟们死了多少，爷就要瓦剌给赔咱们多少！”

“赵舒！”一声断喝，震住了缠斗在一起的赵舒和叶知秋，原来是杨昭赶到了，“你闹够了没有？！”

“弟兄们都死的死，伤的伤，我能跟没事人一样回营去跟萧帅复命么？”赵舒的声音里，简直都快带出了一丝哭腔，“我怎么还有脸回去……”

“啪！”杨昭的马鞭迎头挥下，赵舒脸上登时多了一道殷红的鞭痕。

“督军——”

“杨昭！”

叶知秋、宁如海和风烟齐声惊呼，他不是想临阵处置了赵舒吧？临行之前，他拦赵舒没拦住，必定是憋了一肚子火气要治他罪的，可现在不是时候啊！

“我这一鞭，是替萧铁笠教训你。”杨昭厉声道，“你赵舒是带兵的大将，萧帅信得过你，才把这一万骑兵交到你手上，要你好好地带着他们，杀敌制胜。可这强敌当前，你却丝毫也不想想，怎么保全这一万兄弟的性命，怎么把他们给萧帅带回大营，只顾着在这里要死要活地胡闹！”

几句话，说得赵舒哑口无言，傻在原地。

“这是在战场上，你是一个将军，不是街上流氓地痞打架！”杨昭缓和了一下语气，“时时刻刻，你都得记着，你手下还有成千上万的人在等着你的命令。”

赵舒呆了一呆，沉痛地道：“但今日临行之前，如果听督军一句，只派两千骑兵，就不会追敌轻进，以至于……”

杨昭挥了挥手，“这件事不是你一个人的错，萧帅和我，都有责任。现在不是讨论这个的时候，咱们必须马上撤回大营。”

“为什么？”旁边的叶知秋不禁失声道，“目前的战局还有胜算，为何急着要撤呢？”

“因为瓦剌的强援就快到了。”杨昭环视了一下周围苦战半日，已经筋疲力尽的人马，“这里是铁壁崖，距离瓦剌驻军大营很近，而且咱们手下的人已经伤数过半，马也乏了，招架不住一场恶战。所以，此刻不能恋战，要想打，以后还怕没有机会吗？”

“那么以督军的意思，咱们现在就撤么？”叶知秋没再多问，此刻他看着杨昭的眼神里只有尊敬之色。

杨昭略一沉吟，“刚才瓦剌的骑兵只是被冲散了，元气还在，而且还占着地势之便；我们不能和他们硬碰。眼下最重要的是，如何让受了伤的人都能安全地返回大营。叶将军，你立刻清点一下人数，稍作休整，包扎止血，现在天马上就要黑了，等晚上再悄悄出去。赵将军，你挑选一部分没受伤的人手，加上虎骑营，给他们断后掩护。”

“是！”赵舒和叶知秋异口同声地答应。

杨昭抬头看了看乌云低压的天色，眉头一皱。“看这天色，马上就要下雪。咱们得找个避风的地方，让弟兄们歇口气。”

“那我这就叫人点起火来！”赵舒扭头走到一个参将身边，“刘进，你赶紧带几个人，去多生几堆火。这天黑，再下了雪，别让大伙儿挨冻。”

“赵舒！”杨昭喊住了他，“你给我回来。”

又怎么了？大伙儿面面相觑，这又冷又暗，风雪交加的，再不生把火，那怎么成呢？

赵舒也是丈二的和尚摸不着头脑，疑惑地道：“督军又觉得哪里不妥？”

杨昭下了马，“天也暗了，你看瓦剌那边，为什么不生火？”

“他们……”赵舒语塞，这算什么问题，瓦剌那边怎样，他怎么会知道！

“因为他们不想成了咱们的箭靶子。”杨昭看了他一眼，“现在两边都在暗处，谁也摸不准对方的位置和情形，可只要一起了火，立刻就看得清清楚楚。”他的语气里，多了一丝调侃之意，“你要是生怕他们不知道，就尽管生火去。”

“啊哟！”赵舒恍然大悟，不禁惊出一身冷汗。真亏杨昭还有心思调侃他，刚才若有半点疏忽大意，立刻就又要出事！“让大家聚过来，就地休息。等休整之后，就撤回大营。”杨昭也累了，脱下披风往地上一铺，背靠山壁，坐了下来。

陆风烟，她的名字叫风烟。风霜万里，烽烟滚滚的边关大漠，仿佛是天意，注定在这里，在这时，遇见这个叫风烟的女子。

他今天一早出去巡视，中午在回营的路上知道消息，匆匆追上去拦截赵舒和叶知秋，没拦得住他们，才又立刻折回营去，点兵赶过来援救。这一整天，几乎是滴水未进，一刻也没歇过，实在是乏了。

“指挥使，喝口水。”一边的佟大川拿着羊皮水囊递了过来，他一天跟在杨昭身边，自然知道杨昭的辛苦。

杨昭看了一眼旁边的宁如海和风烟，他们两个也是唇焦舌燥，“先给他们吧。”

佟大川自然是不愿给，却也不敢说什么，气哼哼地把水囊往风烟那边掷了过去。

风烟一把接住，又递给宁如海，“你先来。”

宁如海却冷冷道：“人家给得不情愿，咱们不喝也罢。”佟大川不禁恼了，“我说你还真不识好歹，紧赶慢赶地来救你们，你倒不领情？”

“你们的水，我可不敢喝。”宁如海道，“当初那个袁小晚，一见面就使出毒蜘蛛这样的下三滥手段，谁知道你这水里有什么？”

“你……”

佟大川刚要发火，杨昭已经疲倦地挥了挥手，“大川，不用争了，坐下。”

佟大川咬牙道：“指挥使，自从出了关，咱们虎骑营的弟兄就看够了他们的白眼。这个陆风烟，三番两次地当面给你难堪；还有这个宁如海，他如果不是出言侮辱指挥使，小晚姑娘会动手教训他么？咱们这出生入死地来救他们，他们却狗咬吕洞宾，不识好人心……”

杨昭闭起眼睛，往背后岩壁上一靠，淡淡地一笑，“别说了，没有用。”

激战过后，他身上脸上又是血，又是汗，还有满面的风尘；可是，不知道为什么，他这淡淡一笑，半带苦涩，半带自嘲，却是说不出的令人心动。

风烟心里“怦”的一声，仿佛就连周围的空气，也轻轻地为之一震。

她的眼睛在杨昭脸上停留了片刻。不得不承认，杨昭实在英俊。他阖着眼，从额头、到鼻梁、再到下巴，这条线挺拔如雕刻；纵然是在这样的血污、沙尘和汗迹之下，他的温朗和英秀仍然不减分毫。

因为事情来得突然，她到现在才想起——杨昭怎么会来呢？

如果他真的是奉了王振之命，来按兵避战的，又何必亲自冒险来这里救他们回营呢？站在他的立场上，完全可以袖手旁观啊。而如果他不是王振的人，又为什么阻止夜袭十里坡，又火烧粮草库？这中间，到底哪些是真的，哪些是假的？

“风烟，你在想什么？”宁如海推了她一下，“下雪了，你过来避避风。”

下雪了？风烟回过神来。

果真，风稍偃，满空零零落落地飘下雪来。现在是什么时节，关外就已经开始有雪了！风烟童心忽起，伸手接了一片雪花，惊叹道：“这关外的雪花怎么都特别大？”

“这雪会越来越大的。”杨昭接了一句，“只怕一夜都停不了。”他曾经在关外打过仗，自然知道这关外风雪的厉害。“那咱们留在这里，大伙儿的体力就怕是撑不住了，又冷又饿，连伤带冻的。”风烟担忧起来，一入夜，寒气刺骨，再多待上几个时辰，就会有人冻僵了。