当年，步高为了追求张小佳，偷拍了侯卫东和李晶在汉湖的照片，引起了一场轩然大波，曾宪刚听说后，带着曾宪勇将步高痛打一顿，此事侯卫东一直不知道。

侯卫东没注意曾宪刚的一脸坏笑，听说他认识步高，反倒有些放心。

说完食品加工厂，曾宪刚起身准备再去沙州印象找邢兵商量一些细节，出门时，他放低了声音：“疯子，还有一件事，刚才忘了告诉你，高乡长身体出了问题，我回去时他一直卧床，见到我以后，念叨了你几次，我动员他到省城来看看，他也没答应，有空时你再打个电话吧。”

侯卫东吃了一惊。在上青林，每一件大事都有高长江的支持和鼓励，高长江既是他第一任领导，又如兄长一般，加上蒜苗回锅肉的情分，得知此事，侯卫东很是着急。

曾宪刚走后，他直接打了高长江家里电话，一个苍老的女性声音传过来：“谁啊？”

“是刘阿姨吧？我是侯卫东。”

电话里一阵抽泣，几十秒钟后，声音恢复了正常，透着一股惊喜：“侯大学？！老高身体不行了，他这会儿刚睡着，你等着，我叫他。”

“刘阿姨，先别叫高乡长，怎么回事，我前段时间回去时不是还好吗？”

“侯大学，我也不知道怎么回事，这人老了，感冒一回，说倒就倒了，躺在床上天天念叨你，拿着合影不放。”

侯卫东鼻腔有些酸，停了一下，很坚决地道：“刘阿姨，你不要着急，这样，我安排车回去接他，到岭西来看病，对，今天晚上车就到，明天一早你们就过来。”

放下电话，他立即联系晏春平：“春平，把你那奔驰再用一次，高长江乡长病了，我准备接他到岭西省人民医院。”

晏春平听到这个情况，也很着急，立即就要赶过来。

侯卫东道：“现在换届关键时候，你不要过来，让司机先去岭西接上曾宪刚，让他回去。”

给曾宪刚交待好以后，他接着联系省人民医院康有志：“康院长，我是茂云侯卫东。”

侯卫东母亲刘光芬、女儿慧慧，以及周昌全，当年住院都是在省人民医院，都是他和康有志联系。

康有志也知道这位当年的省政府副秘书长已是一方大员，接到侯卫东电话，他不敢怠慢：“侯书记，你好，有何指示？”

“康院长，又要给你添麻烦了，我当年的一位老领导突然病了，明天从沙州益杨青林镇过来，你安排一下，我中午也到医院。”

“侯书记，你放心吧，具体谁过来，你让他直接和我联系。”

一圈电话打完，侯卫东略微松了口气。

中午在市委招待所简单吃了饭，侯卫东问楚飞:“今天下午和明天什么安排？”

楚飞给侯卫东当秘书时，已经是副主任科员，经过两年的磨练，早已成熟了许多，加上侯卫东前些日子偶尔透露，想给他解决市委办综合科长，工作更是上心。

对于近一两天的安排，已经无需再翻看随身的小本，楚飞脱口而出:“侯书记，今天下午省委宣传部常务副部长范涛在茂云召开座谈会，原计划你参加并陪同晚餐，明天上午到南部新区调研，下午视察南浦改造工程。”

“这样，你给李云说，活动改期，今天下午让张宏陪我，你去买点补品，要高档一些，明天上午跟我去岭西省人民医院。”

下午回到办公室，侯卫东依然觉得不够隆重，打了张小佳电话:“小佳，明天上午有没有时间回岭西看个病号？”

张小佳有些奇怪：“老公，谁生病了，你这么重视，还得咱俩去看望？”

“哦，是上青林工作组的高乡长，你见过，当年对我帮助很大。”

张小佳受前段时间清理机关干部炒股事件的影响，成熟了不少，道：“是高长江乡长吧？那应该过去看看，我明天后天都有会，大后天回去，行吗？”

侯卫东只好同意，又给张小佳说了上青林准备建茶厂和食品厂的事。

张小佳关心沙州新月楼的房子，听说交给了步高处理，倒也放心。两口子现在十天半个月碰不到一次，说了一会，小佳道：“老公，我想你了。”

侯卫东打趣道：“哪里想？”

张小佳电话里很放得开：“侯卫东，你说哪里想？难道你不想吗，是不是你又做了坏事。”

侯卫东没想到张小佳一句话就拐了弯，连忙道：“我怎么会不想，天天晚上一个人，想使坏也没处使啊。”

张小佳心里热了一下，换了小女人口气：“老公，大后天回去我在家里住一夜，你别出去应酬了，我好好陪你。”

过了一会，张小佳好像想起了什么，道：“老公，我过去一直在部门，对你的工作体会不深，现在我进了这个圈子，才知道条条和块块真是天壤之别。”

侯卫东虽然也在条条上工作过，但是益杨科委也好，沙州农机水电局也好，都如蜻蜓点水，一晃而过，对于张小佳的感慨，他并不在意：“好了，老婆，你初入官场，以后会有更深的体会，等你回来再说吧。”

晚饭以后，曾宪刚来了电话，说到劝了高长江半天，总算是同意来省城治疗，得知这个消息，侯卫东终于踏实下来，安稳地睡了一觉。

睡梦中，他又回到了上青林工作组的小楼，在高长江家里吃着刘阿姨拿手的蒜苗回锅肉，喝着高长江自己泡的药酒，只是身边有个女子作陪，他原以为是张小佳，可是仔细看了看，模模糊糊的身影，竟然很像李晶，不对，又像是段英，不对不对，更像郭兰。那女子大口吃肉，大碗喝酒，喝到酣处，纵声大笑，好像不认识侯卫东一样。

侯卫东一个机灵醒过来，嘴里仍然在喃喃地叫着：“郭兰，郭兰……”

早晨，侯卫东还是去了一趟办公室，处理了几件公务后，带着楚飞直奔岭西。

路上，楚飞手里的电话想个不停，自然都是想找市委书记汇报工作，楚飞坚决地挡了驾。好不容易安静了一会，电话又响起来：“楚秘书，我是省人民医院康有志，请问侯书记出发了吗？”

楚飞捂住话筒，回头问道：“侯书记，是康院长电话。”

侯卫东接过电话：“老康，我是侯卫东。”

“侯书记，病人已经到了，医院这边的事情已经安排好，正在对病人进行全面检查，初步诊断，应该是食道癌晚期，病人情况不乐观。”

侯卫东心里一怔。他知道这些基层干部，长期工作在艰苦的环境下，身体健康得不到保证，治疗又不及时，等到实在坚持不住的时候，一般都是大病。“茂云四个县乡镇也有50多个，过了年，有必要让小勇他们摸摸底，了解了解医疗保障和健康情况。”

新农合制度2003年开始试点，2005年逐步推开，在岭西等相对落后的省份，这项制度还远远没有普及，受高长江生病的启发，茂云日后在全省率先推行了这项制度，得到省领导的高度评价，当然，这是后话。

得知了高长江的病情，侯卫东预感到老乡长这次来省城恐怕是凶多吉少。

到了省人民医院，时间刚过11点，韩明将车开到门诊楼下，康有志已经带领一帮人在楼下等候，众人寒暄上了楼。

进了病房，高长江一眼看到侯卫东进来，挣扎着便想起来，侯卫东几步走过去，一把握住了高长江的手，道：“病来如山倒，病去如抽丝，高乡长，到了省城，安心治疗，其它事情不要想。”

高长江不住点头，眼睛有些湿润。

又说了一会，侯卫东起身准备离开，走出病房，他悄悄拿出一张卡，对高长江爱人道：“刘阿姨，既然来了，就不要着急，你也要注意保重身体，过两天我和小佳再过来，这里有5万块钱，你先拿着用。”

曾宪刚知道侯卫东现在已经不像前些年手头那样宽裕，将卡硬塞到侯卫东口袋，道：“疯子，有我在，这些事还用你管？费用我已经预交了，护工也安排好，你就放心吧。”

高长江爱人眼泪就流了下来。

下午2：30，侯卫东赶到南浦改造现场，刚刚和区委书记崔道元、区长景伟见了面，楚飞拿着电话过来：“侯书记，西陆谷云峰县长电话，很急。”

侯卫东接过电话，道：“云峰，什么事这么急？”

“侯书记，西陆出了一件大怪事，电话里不方便，能否当面给你汇报？”

侯卫东一惊，又是西陆，西陆能出什么大事？他看了一下时间，道：“4点，你到我办公室。”

还好，南浦改造工程一切顺利，朱莹莹规规矩矩地汇报了进展情况，数据准确，思路清晰，总算让侯卫东见识了这个女人干练的一面。

回到市委，谷云峰已经在市委副秘书长张宏办公室等候。

等张宏和楚飞离开，侯卫东问道：“云峰，你做事一向沉稳，到底出什么事了？”

“侯书记，现在是年终结算时期，下午，财政局长曹永辉给我讲，庆达矿业今年上缴了县财政一亿零七百万，比往年整整多了一个亿。”谷云峰说话仍然很急促。

侯卫东大惑不解，问道：“我记得按过去协议，庆达每年上缴不超过一千万，这一个亿是怎么回事？”

谷云峰稍微平静了一下，继续道：“我也让曹局长给庆达西陆矿业打过电话了，西陆的人并不清楚，钱是从庆达集团总部直接打过来的，由于情况不明，我没让县里的人再和庆达集团总部联系。”

侯卫东沉吟了一会，道：“天上不会掉馅饼。一个亿不是小数，庆达集团这样的上市公司，张木山如此精明的人物，财务上绝不可能出这样的差错。”

谷云峰到西陆已经工作了一年多，在发展经济的同时，对西陆国有资产流失的问题始终关注着，他心头有个疑团，在没有得到侯卫东指示前，暂时还不想说出来。

侯卫东思考了一下，道:“云峰，这件事你怎么看？”

谷云峰喝了一口水，道:“侯书记，我有一种感觉，这事会不会和西陆国有资产流失有关？”

侯卫东眉头一挑:“说下去。”

“侯书记，你看，刘刚、杜勇两个命案出来以后，根据我在西陆了解的情况，核心是西陆的采矿权。在这个问题上，西陆财政吃了大亏。”

侯卫东插话道:“那么，按照你的理解，采矿权和一个亿之间有什么联系？”

“侯书记，采矿权的问题，从表面上的确是西陆蒙受巨大损失，但是从另一个角度看，恰恰是庆达集团最大的隐患，这件事情一旦掀出来，先不说会涉及多少官员，张木山进去是肯定的，脑袋能不能保住都很难说。”

其实，一听到谷云峰的汇报，侯卫东立即想起了邓家春当年说过的，闻天强在伏刑前曾经叫嚣的西陆水深，谁也不敢掀开之类的话。

只是，经过了一年多市委书记的锤炼，侯卫东已经比初任市长时更加沉稳，在没有证据的情况下，怀疑只能是怀疑。

即使是如此，他对谷云峰的高度敏感还是溢于言表:“云峰不简单，你的想法和我不谋而合。回去以后，你注意把握几点。”

“第一，严格保密，特别要通知县里财政局长和相关人员，将范围控制到最小，更不允许任何人擅自和庆达集团联系。”

“第二，把一个亿资金单列账户，没有市委的命令任何人不许动用。”

“第三，密切关注此事动向，看有没有人主动过问或者来电话，同时对照当初的合同，逐条检查，看看能不能找到些线索。”

谷云峰认真记录着侯卫东的三条指示，迅速赶回了西陆。

两天后的上午，张小佳从铁州回来，侯卫东夫妇二人在岭西碰了面，同去省人民医院看望高长江。

经过两天的治疗，高长江的精神明显好了很多，他坐在病床上，看到侯卫东两口子到来，眼睛很有光彩。

病房里除了高长江爱人和护工，还有一位圆脸护士忙前忙后。开始，侯卫东以为是院长康有志专门安排的护士，高长江却拉了侯卫东的手，对着圆脸护士道:“小玉，你过来，快叫侯叔叔。”

被称为小玉的女孩大方地叫道:“侯叔叔好，请喝茶。”

侯卫东有些不解。

高长江笑道:“卫东老弟，你不认识了吗？”侯卫东摇头。

“上次你回上青林，我给你说过，03年闹非典时，我那个犯错误的外甥女，后来上了卫校，留在省医院妇产科的，就是她，苗小玉。”

侯卫东恍然大悟，几年不见，当年那个低头不语、腼腆瘦小的益杨县城小护士，已经变成了落落大方、微微发胖的职业护士。

苗小玉又端了一杯茶，走到张小佳面前，道:“是阿姨吧，你好漂亮。”

张小佳便热情地拉了苗小玉，道:“我比你大不了多少，叫大姐就行。”

苗小玉毕竟在省级医院呆了几年，世面见多了，说话已经不像那年腼腆:“那可不行，侯叔叔是我一辈子的恩人，辈分错了那还了得？”

侯卫东简单讲了当年的经过，张小佳听说苗小玉居然有一对双胞胎孩子，嘴里啧啧了两声，道:“侯卫东，你也太霸道了吧，她那时两个孩子那么小，担心被传染，难道有错吗？换了我，我也不去上班。”

高长江连忙道:“这不怪卫东老弟，他那时是副市长，是益杨抗击非典最高指挥官，没有点严纪律，那还不乱了套？”

病房里几个人哄堂大笑。

张小佳工作以来一直还算顺风顺水，但是毕竟到上青林和成津看过侯卫东，知道从益杨到岭西的巨大差距，拍了拍苗小玉的后背，顺口说道:“唉，不管怎样，总算到省城了，苦日子也熬到头了。”

没想到，这句平平常常的话，却引发了苗小玉的感慨，而苗小玉接下来的一句话，让侯卫东不啻惊天霹雳。