在科洛世界，如果说黑暗中还有最后一座长明的灯塔，世俗诸国心目中还有最后一片公认的圣地，无尽混沌里还有最后一片净土的话，那么毫无疑问，它就是圣域。

自从上古的巨人洛克玛顿击碎大地，让整个科洛化为五块漂浮在卡尔诺斯之海里的大6之后，邪恶的混沌与黑暗力量就无休无止地在蚕食着秩序的国度，那些漂浮于外部的大6在原始魔能中起伏颠簸，混沌与魔能日复一日地冲刷着那些6地上的一切。

卡纳安秘境在数千年前就被混沌彻底吞噬，当那块大6上最后一座秩序灯塔熄灭，秩序国度的力量就再也无法夺回那里的土地，一片秩序之地就永久地沦陷了。

而其它几块大6也是在混沌中风雨飘摇，随时面临着被吞噬的命运。

可是唯有圣域，这块漂浮在虚无空间正中央的6地，成千上万年来始终被光明笼罩，未有丝毫阴霾。

直至前不久，阿苏曼之光突然暗淡。

从无尽黑暗的虚无空间中看去，圣域就如同一个形状规整的倒锥体，它有着近乎完美的轮廓：正圆形的边缘，沿着中轴对称的倒锥体大6基座，以及大6上逐渐向中间隆起的平缓地形，这让它就仿佛一个人造物般完美的不可思议——也不怪有些学者猜测圣域原本就是一枚由创世女神亲自打造的长钉，曾经被钉在洛克玛顿的额头。而在圣域的倒锥体基座上，则可以看到无数不断游走的淡淡光芒，这些光芒附着在泥土和岩石之间探出的结晶物质上，涌动起来犹若实质。学者们猜测这些光芒组成了一个巨大的原始符文，这符文就是创世女神的力量体现。古往今来有无数著名的秘术师冒着生命危险来到圣域的基座下方，抬头仰望，研究这些在圣域下方游走的光芒，试图从中窥探出世界本源的力量之秘，其中少数人真的领悟了那么一星半点，于是便一跃成为科洛历史上最强大的圣贤与导师，而更多的人则被卡尔诺斯之海吞噬，尸骨无存。

但如今，这些不断游走的光芒已经减弱到前所未有的地步，纵使仍然有微光闪烁，可是与圣域的全盛时期比起来，那简直是萤火之光。

圣域上空也仍然有一层薄薄的光幕，但这层光幕同样薄弱到令圣域人胆战心惊。

在圣域大6中央，由三重圆环组成的神眷之城所拱卫的高地上，水晶圣山阿苏曼笔直地指向天际，这座由大量白色晶柱组成的宏伟“高山”在夜空中散着微微的光芒，仿佛是在用最后的力量支撑起天空那道薄薄的屏障，但任何一个圣域人都看得出来，这座伟大的圣山正在衰退。

教皇奥古斯特七世站在圣像之宫的高台上，看着近在咫尺的阿苏曼之光。这座位于“神意之侧”，即神眷之城最内一层的宫殿是创世女神教的最高圣殿，是科洛世界的凡人所能抵达的距离神明最近之处。用白色巨石和金色涂料妆点而成的宫殿有两座塔楼，形成门扉一样的结构，意指此门通向神之秘境，而圣像之宫的高台则位于两座塔楼中间的连接横廊顶端，是只有教皇与主教们可以靠近的地方。站在这座高台上，可以直接沐浴到阿苏曼最纯粹伟大的光芒——奥古斯特七世每天都会来此静立冥想一个小时，来思考整个世界的平衡与未来，规划圣域的繁多事务，做出那些可以影响无数人生死的重大决定。

但今天，他再也无法进入这种冥想状态，阿苏曼的羸弱光辉照在他脸上，只能给老人带来阵阵寒意。

老教皇紧了紧自己那件厚重而且华丽的金色圣袍，他看向水晶圣山阿苏曼顶端，在那里有一条触目惊心的裂痕，电弧与光雾不断从裂痕中喷涌出来，每分每秒都在削弱这座圣山的力量。

实际上那道裂痕已经愈合了大半，阿苏曼的远古神力似乎有着自我修复的力量，然而老教皇能看出来，它修复的度远远比不上屏障衰弱的度，恐怕在裂痕完全愈合之前，圣域就会被混沌吞噬了。

“冕下，卡拉修斯修士的调查团仍然没有消息。”一名高阶主教来到奥古斯特身后轻声说道，打断了老教皇的沉思。

奥古斯特七世微微转过身：“下一批调查团准备好了么？”

高阶主教皱了皱眉，有些欲言又止，但最后还是开口：“冕下，屏障正在削弱，高阶神职人员都在夜以继日地维持秩序之光不致熄灭，我们从各个大6抽调回来的人手也刚刚够维持阿苏曼的日常运转而已，这种情况下我们实在不可能再组建……”

“人手是可以挤出来的，”老教皇的语气仍然平缓温和，长长的眉毛从两旁垂下来，让他看上去慈眉善目，但熟悉他的人都知道，这位老人的性格其实异常倔强，“把后备的魔石送到熔炉里去，我们就能腾出一个调查团来。”

“冕下，安苏大6真的这么重要？”高阶主教忍不住询问，在他看来，老教皇的决定实在太过草率，缺乏可靠可信的理由，这种凭感觉行事的风格完全不像这位睿智老人以往的风格，“如今我们正在面临巨大的难关，这种情况下多浪费一分力气就是多十分的危险……”

“阿苏曼已经给了我们指示，”老教皇指向面前的水晶圣山，“安苏大6上亮起一道光，这道光让阿苏曼内部的数个大厅从沉睡中苏醒，这是圣山出的信号，它要修复自身，它需要安苏大6上的那道光芒——不论它是什么，我们都要找到它，把它带来。”

说着，老教皇微微转过头，看了高阶主教一眼：“在如今这种局势下，困守只能迎来注定的结局，拼死一搏反而可能带来希望。在往常，我们不应该鲁莽行事，但如今，我们只能寄希望于神的眷顾了。”

老教皇前面的说法并没有打动高阶主教，可他后面的话让对方无言以对，高阶主教只能点点头：“我会吩咐下去的，第二批调查团会尽快出。”

老教皇垂下眉毛，换了个话题：“大6各国的局势如何？”

“大部分消息都中断了，混沌风暴已经封锁大部分航路和魔网信号，目前只知道这种情况是在所有大6同步生的，每一个秩序国度都在受到袭击，而且其中还出现了湮灭教派的影子。”

“湮灭教派？”

“那群疯子不会放过这个千载难逢的机会，冕下，”高阶主教低头答道，“混沌力量越强，他们的力量也会随之增强，而且各国都在风暴面前疲于应对，就更容易被那些狂信徒钻了空子。世俗王国不像圣域这么团结，面对来自内部的威胁，他们很脆弱。”

“世俗王国有世俗王国的力量，圣域有圣域的责任，现在我们必须把精力放在这次混沌风暴上，世俗的事情就只能相信那些王国的统治者了，”老教皇叹了口气，“我现在只担心即将到来的点火仪式，如今已经是战争的第七个年头，各国的执火者应该都已经枯竭，新的继承人必须负责点亮来年的日灼之塔，可却偏偏遇上这种局面……这是个关键的节点，维罗尔，我总有种不祥的预感，在圣域的耳目被遮蔽的这段时间里，这个世界正在迅向着黑暗倾斜，很多事情都出了我们的想象和控制。”

高阶主教沉默了片刻，显然这个问题确实很难回答，最终他也只能是安慰性地回复一句：“阿苏曼之光一定会重新点亮，到那时候，阴云散去，秩序会重新回到圣域。”

“维罗尔卿，但愿如你所言。如果没有别的事，你就先退下吧。”

高阶主教领命退下，奥古斯特七世在沉默片刻之后转过身来，他看着水晶圣山阿苏曼，对空无一人的空气说道：“准备‘门扉’，我们去星象大厅。”

原本空无一人的空气中突然荡漾起层层波纹，紧接着一个身穿白袍、全身仿佛幻影般虚无、笼罩在一层蓝光中的形象出现了，她依稀可以看出是一名女子，但其面容却模糊到几乎无法分辨：这是阿苏曼的守门人，崇高的牺牲者，与水晶圣山化为一体的古代之灵。

奥古斯特七世知道，这位守门人几乎与教会的历史一样古老，教皇换了无数代，唯有这位守门人始终如一。

即便贵为教皇，奥古斯特七世也无法了解这位守门人的秘密，后者除了负责引路和开启门扉之外从不与人交流，奥古斯特甚至不敢确定这位古灵昔日是否真的曾是一个人类。

守门人无言地点了点头，在她身后，一道光门凭空张开。(未完待续。)