“堪叹人生毒似蛇，谁知天眼转如车，

去年妄取东邻物，今日还归北舍家；

无义钱财汤泼雪，倘来田地水推沙，

若将奸狡为活计，恰似朝云与暮霞。”

话分两头。不说蒋竹山在李瓶儿家招赘。单表来保来旺二人上东京打点，朝登紫陌，暮践红尘，饥餐汤饮，带月披星。有日到东京进了万寿城门，投旅店安歇。到次日街前打听，只听见过路人风里言风里语，多交头接耳，街谈巷议。都说兵部王尚书昨日会问明白，圣旨下来，秋后处决。止有杨督名下亲属人等，未曾拿完，尚未定夺。且待今日，便有次第。这来保等二人，把礼物打在身边，急来到蔡府门首。旧时干事，来了两遍，道路久熟。立在龙德街牌楼底下，探听府中消息。少顷，只见一个青衣人，慌慌打太师府中出来，往东去了。来保认的是杨提督府里，亲随杨干办，待要叫住，问他一声事情何如，说家主不曾吩咐招惹他，以此不言语，放过了他去了。迟了半日，两个走到府门前望着守门官深深唱了个喏：“动问一声，太师老爷在家不在？”那守门官道：“老爷不在家了，朝中议事未回，你问怎的？”来保又问道：“管家翟爷请出来，小人见见，有事禀白。”那官吏：“管家翟叔也不在了，跟出老爷去了。”来保道：“且住！他不实说与我，已定问我要些东西。”于是袖中取出一两银子递与他。那官吏接了，便问：“你要见老爷？要见学士大爷？老爷便是大管家翟谦禀，大爷的事便是小管家高安禀，各有所掌。况老爷朝中未回，止有学士大爷在家，你有甚事？我替你请出高管家来，有甚事引你禀见大爷，也是一般。”这来保就借情道：“我是提督杨爷府中，有事禀见。”官吏听了，不敢怠慢，进入府中，良久，只见高安出来。来保慌忙施礼，递上十两银子，说道：“小人是杨爷的亲，同杨干办一路来见老爷讨信。因后边吃饭来迟了一步，不想他先来见了，所以不曾赶上。”高安接了礼物，说道：“杨干办只刚纔去了，老爷还未散朝。你且待待，我引你再见见大爷罢。”一面把来保领到第二层大厅傍边，另一座仪门进去。坐北朝南，三间敞厅，绿油栏杆，朱红牌额，召青填地，金字大书，天子御笔钦赐“学士琴堂”四字。原来蔡京儿子蔡攸也是宠臣，见为祥和殿学士，兼礼部尚书，提点太一宫使。来保在门外伺候，高安先入说了，出来然后唤来保入见，当厅跪下。厅上垂着朱帘，蔡攸深衣软巾，坐于堂上，问道：“是那里来的？”来保禀道：“小人是杨爷的亲家陈洪的家人，同府中杨干办来禀见老爷讨信。不想杨干办先来见了，小人赶来后见。”因向怀中取出揭帖，递上。蔡攸见上面写着白米五百石。叫来保近前说道：“蔡老爷亦因言官论列，连日回避。阁中之事，并昨日二法司会问，都是右相李爷秉笔。称杨老爷的事，昨日内里消息出来， 圣上宽恩，另有处分了。其手下用事有名人犯，待查明问罪。你还往到李爷那里说去。”来保只顾磕头道：“小的不认的李爷府中，望爷怜悯俯就，看家杨老爷分上。”蔡攸道：“你去到天汉桥迤北高坡大门楼处，问声当朝右相，资政殿大学士，兼礼部尚书，名讳邦彦的你李爷，谁是不知道。也罢，我这里还差个人同你去。”即令祇候官呈过一缄，使了图书，就差管家高安同去见李老爷，如此这般替他说。那高安承应下了，同来保出了府门，叫了来旺，带着礼物，转过龙德街，径到天汉桥李邦彦门首。正值邦彦朝散纔来家，穿大红绉纱袍，腰系玉带，送出一位公卿，上轿而去。回到厅上，门吏禀报说：“学士蔡大爷差管家来见。”先叫高安进去，说了回话。然后唤来保来旺进见，跪在厅台下。高安就在傍边递了蔡攸封缄，并礼物揭帖。来保下边就把礼物呈上。邦彦看了说道：“你蔡大爷分上，又是你杨老爷亲，我怎么好受此礼物？况你杨爷昨日圣心回动已没事。但只是手下之人，科道参语甚重，已定问发几个。”即令堂候官取过昨日科中送的那几个名字与他瞧，上写着：“王黼名下书办官董升，家人王廉，斑头黄玉；杨戬名下。坏事书办官卢虎，干办杨盛府，椽韩宗仁、赵弘道，斑头刘成，亲党陈洪、西门庆、胡四等，皆鹰犬之徒，狐假虎威之辈。揆置本官，倚势害人。贪残无比，积弊如山。小民蹙额，巿肆为之骚然！乞敕下法司，将一干人犯，或投之荒裔，以御魑魅；或置之典刑，以正国法。不可一日使之留于世也！”来保等见了，慌的只顾磕头，告道：“小人就是西门庆家人，望老爷开天地之心，超生性命则个！”高安又替他跪禀一次。邦彦见五百两金银，只买一个名字，如何不做分上？即令左右台书案过来，取笔将文卷上西门庆名字改作贾庆。一面收上礼物去。邦彦打发来保等出来，就拿回帖回蔡学士，赏高安、来保、来旺一封五十两银子。来保路上作辞高管家，回到客店，收拾行李，还了店钱，星夜回到清河县来。早到家见西门庆，把东京所干的事，从头说了一遍。西门庆听了，如提在冷水盆内，对月娘说：“早时使人去打点，不然怎了！”正是：这回西门庆性命，有如落日已沈西岭外，却被扶桑唤出来。于是一块石头，方纔落地。过了两日，门也不关了，花园照旧还盖，渐渐出来街上走动一日，玳安骑马打狮子街所过，看见李瓶儿门首开个大生药铺，里边堆着许多生熟药材。朱红小柜，油漆牌面，吊看幌子，甚是热闹。归来告与西门庆说：还不知招赘竹山一节。只说：“二娘搭了个新伙计，开了个生药铺。”西门庆听了，半信不信。一日，七月中旬时分，金风淅淅，玉露冷冷。西门庆正骑马街上走着，撞见应伯爵、谢希大两人叫住，下马唱喏。问道：“哥一向怎的不见？兄弟到府上几遍，见大门关着，又不敢叫，整闷了这几日。端的哥在家做甚事？嫂子取过来不曾？也不请兄弟们吃酒？”西门庆道：“不好告诉的。因舍亲家陈宅那边为些闲事，替他乱了几日。亲事另改了日期了。”伯爵道：“兄弟每不知哥吃惊。今日既撞遇哥，兄弟二人肯空放了？如今请哥同到里边吴银姐那里吃三杯，权当解闷。”不由分说，把西门庆拉进院中来。玳安、平安牵马，后边跟着走。正是：

“归去只愁红日短，思卿犹恨马行迟:

世财红粉歌楼酒，谁为三般事不迷。”

当日西门庆被他二人拉到吴银儿家，吃了一日酒。到日暮时分，已带半酣，纔放出来，打马正望家走，到于东街口上，撞见冯妈妈从南来，走得甚慌。西门庆勒住马，问道：“你往那去？”冯妈妈道：“二娘使我往门外寺里鱼篮会，替过世二爹烧箱库去来。赶进门来。”西门庆醉中道：“你二娘在家好么？我明日和他说话去。”冯妈妈道：“尤得大人还问甚么好也来？把个见见成成做熟了饭的亲事儿，吃人掇锅儿去了。”西门庆听了，失惊问道：“莫不他嫁人去了？”冯妈妈道：“二娘那等使老身送过头面，往你家去了几遍不见你，大门关着。对大官儿说进去，教你早动身，你不理。今教别人成了，你还说甚的？”西门庆问：“是谁？”冯妈妈悉把半夜三更，妇人被狐狸缠着，染病着，看看至死。怎的请了大街上住的蒋竹山来看，吃了他的药，怎的好了。某日怎的倒踏门招进来，成其夫妇。见今二娘拿出三百两银子，与他开了生药铺。从头至尾说了一遍。这西门庆不听便罢，听了气的在马上只是跌脚。叫道：“苦哉！你嫁别人，我也不恼。如何嫁那矮王八！他有甚么起解？”于是一直打马来家。刚下马进仪门，只见吴月娘、孟玉楼、潘金莲并西门大姐四个在前厅天井内，月下跳马索儿耍子。见西门庆来家，月娘、玉楼、大姐三个都往后走了。只有金莲不去，且扶着庭柱兜鞋。被西门庆带酒骂道：“淫妇们间的声唤，平白跳甚么百索儿？”赶上金莲踢了两脚。走到后边，也不往月娘房中去脱衣裳，走在西厢稍间一间书房，要了铺盖，那里宿歇。打丫头，骂小厮，只是没好气。众妇人站在一处，都是着恐，不知是那缘故？吴月娘甚是埋怨金莲：“你见他进门有酒了。两三步扠在一边便了，还只顾在眼前笑成一块且提鞋儿，却被他蝗虫蚂蚱一例都骂着！”王楼道：“骂我每也罢，如何连大姐也骂起淫妇来了？没槽道的行货子！”金莲接过来道：“这一家子只我是好欺负的！一般三个人在这里，只踢我一个儿。那个偏受用着甚么也怎的？”月娘就恼了，说道：“你头里何不教他连我也踢不是？你没偏受用，谁偏受用恁的？贼不识高低货！我到不言语，你只顾嘴头子〈石毕〉哩礡喇的！”那金莲见月娘恼了，便转把话儿来摭，说道：“姐姐不是这等说。他不知那里因着甚么由头儿，只拿我煞气。要便睁着眼望着我叫，千也要打个臭死，万也要打个臭死！”月娘道：“谁教你只要嘲他来？他不打你，却打狗不成？”玉楼道：“大姐姐，且叫了小厮来问他声，今日在谁家吃酒来？早辰好好出去，如何来家恁个腔儿？”不一时把玳安叫到根前，问他端的。月娘骂道：“贼囚根子！你不实说，教大小厮来吊拷你和平安儿每人都是十板子。”玳安道：“娘休打，待小的实说了罢。爹今日和应二叔每都在院里吴家吃酒。散的早了来，在东街口上，撞遇冯妈妈，说花二娘等爹不去，嫁了大街住的蒋太医了。爹一路上恼的要不的。”月娘道：“信那没廉耻的歪淫妇；浪着嫁了汉子，来家拿人煞气！”玳安道：“二娘没嫁蒋太医，把他倒踏门招进去了，如今二娘与了他本钱，开了好不兴的大药铺。我来家告爹说，爹还不信。”孟玉楼道：“论起来，男子汉死了多少时儿，服也还未满，就嫁人，使不得的！”月娘道：“如今年程，论的甚么使的使不的？汉子孝服未满，浪着嫁人的，纔一个儿？淫妇成日和汉子酒里眠，酒里卧底人，他原守的甚么贞节？”看官听说：月娘这一句话，一棒打着两个人。孟玉楼与潘金莲都是再醮嫁人，孝服都不曾满。听了此言，未免各人怀着惭愧归房，不在话下。正是：

“不如意处常八九，可与人言无二三。”

却说西门庆当晚在前边厢房睡了一夜。到次日，把女婿陈经济安他在花园中同贲四管工记帐。换下来昭来，教他看守大门。西门大姐白日里便在后边和月娘众人一处吃酒，晚夕归前边厢房中歇。陈经济每日只在花园中管，非呼唤不敢进入中堂。饮食都是小厮内里拿出来吃。所以西门庆手下这几房妇女，都不曾见面。一日西门庆不在家，与提刑所贺千户送行去了。月娘因陈经济搬来居住，一向管工辛苦，不曾安排一顿饭儿酬劳他酬劳，向孟玉楼、李娇儿说道：“待要管，又说我多揽事。我待欲不管，又看不上。人家的孩儿在你家，每日起早睡晚，辛辛苦苦，替你家打勤劳儿，那个兴心知慰他一知慰儿也怎的？”玉楼道；“姐姐，你是个当家的人，你不上心谁上心？”月娘于是吩咐厨下，安排了一桌酒肴点心，午间请经济进来吃一顿饭。这陈经济撇了工程，教贲四看管，径到后边参见月娘。作毕揖，旁边坐下。小玉拿茶来吃了，安放桌儿，拿蔬菜案酒上来。月娘道：“姐夫每日管工辛苦；要请姐夫进来坐坐，白不得个闲。今日你爹不在家，无事，治了一杯水酒，权与姐夫酬劳。”经济道：“儿子蒙爹娘抬举，有甚劳苦？这等费心！”月娘递了酒，经济傍边坐下。须臾，馔肴齐上。月娘陪着他吃了一回酒。月娘使小玉：“请大姑娘来这里坐。”小玉道：“大姑娘使看手，便来。”少顷，只听房中抹的牌响。经济便问：“谁人抹牌？”月娘道：“是大姐与玉箫丫头弄牌。”经济道：“你看没分晓。娘这里呼唤不来，且在房中抹牌。”不一时大姐掀帘子出来，与他女婿对面坐下，一同饮酒。月娘便问：“陈姐夫也会看牌也不会？”大姐道：“他也知道些香臭儿。”当时月娘自知经济是个志诚的女婿，却不道是小伙子儿，诗词歌赋、双陆象棋，折牌道字，无所不通，无所不晓。有西江月为证：

“自幼乖滑伶俐，风流博浪牢成。爱穿鸭绿出炉银，双陆象棋帮衬。琵琶笙竺箫管，弹丸走马员情。只有一件不堪闻，见了佳人是命。”

月娘便道：“既是姐夫会看牌，何不进去咱同看一看？”经济道：“娘和大姐看罢，儿子却不当。”月娘道：“姐夫至亲间，怕怎的？”一面进入房中。只见孟玉楼正在床上铺茜红毡看牌。见经济进来，抽身就要走。月娘道：“姐夫又不是别人，见个礼儿罢。”向经济道：“这是你三娘哩。”那经济慌忙躬身作揖，玉楼还了万福。当下玉楼、大姐三人同抹，经济在傍边观看。抹了一回，大姐输了下来。经济上来又抹，玉楼出了个天地分，经济出了恨点不到头。吴月娘出了个四红沉，八不就，双三不搭两么儿，和儿不出；左来右去配不着色头。只见潘金莲掀开帘子走进来，银丝｛髟狄｝髻上戴着一头鲜花儿仙掌，体可玉貌，笑嘻嘻道：“我说是谁，原来是陈姐夫在这里。”慌的陈经济扭颈回头，猛然一见，不觉心荡目摇，精魂已失。正是：

“五百年冤家今朝相遇，三十年恩爱一日遭逢。”

月娘道：“此是五娘。姐夫也只见个长礼儿罢。”经济忙向前深深作揖，金莲一面还了万福。月娘便道：“五姐你来看，小雏儿倒把老鸦子来赢了。”这金莲近前一手扶着床护炕儿，一只手拈着白纱团扇儿，在傍替月娘指点说道：“大姐姐，这牌不是这等出了。把双三搭过来，却不是天不同和牌，还赢了陈姐夫和三姐姐。”众人正抹牌在热闹处，只见玳安抱进毡包来，说：“爹来家了。”月娘连忙撺掇小玉送陈姐夫打角门出去了。西门庆下马进门，先到前边工上观看了一遍，然后踅到潘金莲房中。金莲慌忙接着，与他脱了衣裳，说道：“你今日送行去来的早。”西门庆道：“提刑所贺千户新升、新平寨知寨，合卫所相知都郊外送他，来拿帖儿来会我，不好不去的。”金莲道：“你没酒，教丫鬟看酒来你吃。”不一时放了桌儿饮酒，菜蔬都摆在面前。饮酒中间，因说起后日花园卷棚上梁，约有许多亲朋都要来递果盒酒挂红，少不得叫厨子置酒管待。说了一回，天色已晚。春梅掌灯归房，二人上床宿歇。西门庆因起早送行，着了辛苦，吃了几杯酒就醉了。倒下头鼾睡如雷，齁齁不醒。那时正值七月二十头天气，夜里有些余热，这潘金莲怎生睡得着。忽听碧纱帐内一派蚊雷，不免赤着身子起身来，执着烛满帐照蚊。照一个烧一个。回首见西门仰卧枕上，睡得正浓，摇之不醒。其腰间那话，带着托子，累垂伟长，不觉淫心輒起。放下烛台，用纤手扪弄弄了一回，蹲下身去，用口吮之，吮来吮去，西门庆醒了。骂道：“怪小淫妇儿！你达达睡睡，就掴混死了。”一面起来，坐在枕上，亦发叫他在下尽着吮咂；又垂首玩之，以畅其美。正是：

“怪底佳人风性重，夜深偷弄紫鸾萧。”

有蚊子双关，踏莎行词为证：

“我爱他身体轻盈，楚腰腻细，行行一泒笙歌沸。黄昏人未掩朱扉，潜身撞入纱厨内。款傍香肌，轻怜玉体，嘴到处胭脂记。取边厢，告就百般声，夜深不肯教人睡。”

妇人于是顽了有一顿饭时，西门庆忽然想起一件事来，叫香梅筛酒过来，在床前执壶而立。将烛移在床背板上，教妇人马爬在他面前，那话隔山取火，托入牝中，令其自动，在上饮酒取其快乐。妇人骂道：“好个刁钻的强盗！从几时新兴出来的例儿，怪剌剌教丫头看答着甚么张致！”西门庆道：“我对你说了罢。当初你瓶姨和我常如此干，叫他家迎春在傍执壶斟酒，到好耍子。”妇人道：“我不好骂出来的，甚么瓶姨鸟姨！题那淫妇则甚？奴好心不得好报。那淫妇等不的，浪着嫁汉子去了。你前日吃了酒，你来家，一般三个人在院子里跳百索儿，只拿我煞气，只踢我一个儿，倒惹的人和我辨了回子嘴。想起来，奴是好欺负的！”西门庆问道：“你与谁辨嘴来？”妇人道：“那日你便进来了，上房的好不和我合气。说我在他根前顶嘴来，骂我不识高低的货。我想起来，为甚么养虾得水蛊儿病，如今到教人恼我？”西门庆道：“不是我也不恼，那日应二哥他们拉我到吴银儿家吃了酒出来，路上撞见冯妈妈子，如此这般告诉我，把我气了个立睁。若嫁了别人，我到罢了。那蒋太医贼矮王八，那花大怎不咬下他下截来？他有甚么起解？招他进去，与他本钱，教他在我眼面前开铺子，大剌剌做买卖？”妇人道：“亏你有脸儿还说哩！奴当初怎么说来？先下米的先吃饭。你不听，只顾求他问姐姐。常信人调，丢了瓢！你做差了，你抱怨那个？”西门庆被妇人这几句话，冲得心头一点火起，云山半壁通红。便道：“你由他，教那不贤良的淫妇说去，到明日休想我这里理他。”看官听说：自古谗言罔行，虽君臣父子夫妇昆弟之间，犹不能免，况朋友乎？饶吴月娘恁般贤淑的妇人，居于正室，西门庆听金莲衽席脾睨之闲言，卒致于反目。其他可不慎哉！自是以后，西门庆与月娘尚气，彼此观面，都不说话。月娘随他往那房里去，也不管他来迟去早，也不问他。或是他进房中取东取西，只教丫头上前答应，也不理他，两个都把心来冷淡了。正是：

“前车倒了千千辆，后车到了亦如然；

分明指与平川路，错把忠言当恶言。”

且说潘金莲自西门庆与月姐尚气之后，见汉子偏听已，于是以为得志。每日抖搜着精神，妆饰打扮，希宠巿爱。因为那日后边会遇陈经济一遍，见小伙儿生的乖猾伶俐，有心也要抅搭他。但只畏悮西门庆，不敢下手。只等的西门庆往那里去，不在家，便使了丫鬟叫进房中，与他茶水吃，常时两个下棋做一处。一日，西门庆新盖卷棚上梁，亲友挂红庆贺，递果盒的也有许多。各作人匠，都有犒劳赏赐。大厅上管待官客，吃到晌午时分人纔散了。西门庆看着收拾了家火，归后边睡去了。陈经济走来金莲房中，讨茶吃。金莲正在床上弹弄琵琶道：“前边上梁吃了恁半日酒，你就不曾吃了些甚么？还来我屋里要茶吃。”经济道：“儿子不瞒你老人家说，从半夜起来，乱了这一五更，谁吃甚么来？”妇人问道：“你爹在那里？”经济道：“爹后边睡去了。”妇人道：“你既没吃甚么，叫春梅拣妆里，拿我吃的那蒸酥果馅饼儿来，与你姐夫吃。”这小伙儿就在他炕桌儿摆着四碟小菜，吃着点心。因见妇人弹琵琶，戏问道：“五娘，你弹的甚曲儿？怎不唱个儿我听。”妇人笑道：“好陈姐夫，奴又不是你影射的，如何唱曲儿你听？我等你爹起来，看我对你爹说不说。”那经济笑嘻嘻，慌忙跪下，央及道：“望乞五娘可怜见，儿子再不敢了。”

那妇人笑起来了。自此这小伙儿，和这妇人日近日亲。或吃茶吃饭，穿房入屋，打牙犯嘴，挨肩擦膀，通不忌惮。月娘托以儿辈，放这样不老实的女婿在家，自家的事却看不见。正是：

“只绕采花成酿蜜，不知辛苦为谁甜！”

“堪叹西门虑未通，惹将桃李笑春风，

满床锦被藏贼睡，三顿珍羞养大虫；

爱物只图夫妇好，贪财常把丈人坑，

还有一件堪夸事，穿房入屋弄乾坤。”

毕竟未知后来何如，且听下回分解。