晌午刚过，下了一场小雨，天气更为闷热。

黑沉沉的云团压在远处半山，仿佛浪头翻滚，随时都要奔泻而下。

树林苍翠，蝉声密集，小路旁的山溪迤俪缭绕，急流奔腾，撞击在青苔遍布的潮湿巨石上，撞起阵阵水花。晴蜒贴着河面低飞，被突然跃出的一条小鱼惊得朝上飞起。

拓拔野掬水喝了几口，清凉甘甜，精神登时一振，又捧了一掌溪水泼在脸上，起身笑道：“大家要喝就多喝几口，过了这山头，便是流沙河与九嶷山，要想再喝到这么清甜的水，就要到昆仑山下了。”

少昊、英招等人轰然附应，骑鸟飞行了三日三夜，风尘仆仆，都有些疲惫了，当下索性在这溪边稍作歇息。

拓拔野聚气为碗，盛了一湾清水，道：“娘，先喝点水……”旁边的缚南仙和敖语真一齐转过头来，都欲伸手去接。

少昊叹道：“拓拔太子这是成心气我这等没娘的孤儿。”群雄一怔，齐齐笑将起来。

拓拔野亦觉莞尔，心中突然一震，想起汁玄青来。

在苍梧之渊独处了这些年，早已想明了来龙去脉，对自己公孙青阳的身份再无半点怀疑。

波母纵然作恶多端，终究是自己的生母，无论她如何毒辣残忍，对他的挚爱却是毋庸置疑的。

然而他自小与养父母生活，双亲亡故后，独自一人流浪天涯，在他心中，真正如母亲的，只有从前的养母与龙神敖语真。

这三年间，想起汁玄青，虽不免黯然难过，却还谈不上如何悲痛，反倒想起龙神生死未卜，更加忐忑牵挂。

此时听少昊这般一说，登时觉得从未有过的愧疚凄怅。母子连心，波母为了他，舍生忘死，甘冒天下之大不韪，而在他心中，她竟不过是个模糊不清的影子。想起在那“鹫集峰”上，她被帝鸿欺骗陷害，万念俱灰，宁肯自残而死。心底更是如针扎般刺痛难忍。

归根溯源，汁玄青与公孙婴侯之所以变得那般狠辣暴戾，一则是因为被各族鄙厌仇视，囚困在暗无天日地凶险地壑，心态日益阴暗扭曲；二则是因为他的生父被胞弟出卖而死，他又被流沙掳走，生死不知。

两母子一心报仇，不择手段，牵连了许多无辜之人，更因此中了水圣女和帝鸿的诡计，沦为工具而不自知。她一生悲苦惨烈，虽然咎由自取，却有不少罪因仍须归结于帝鸿与水圣女。

此行前往昆仑，若不能当着天下英豪，拆穿姬远玄的假面，又何以慰藉汁玄青九泉之下的亡灵？又何以祭奠那成千上万如她一般，被帝鸿利用、杀死的冤魂？思潮起伏，悲喜交掺。

见他端着气碗怔怔而立，半晌也不递上前来，缚南仙秀眉一蹙，叱道：“臭小子，有了两个娘，就不知道该伺候哪个了么？日后讨了两个媳妇儿，你岂不是更要发痴了？拿来！”

众人又是一国哄笑，拓拔野醒过神来，微微一笑，将水送到她唇边，等她喝完了，这才又盛了一碗递与敖语真。

一旁的科汗淮却早已喂龙神喝过，科汗淮喂她喝水时，小心翼翼，极为细心体贴。龙神虽然目不视物，嘴角眉梢却笑竟盈盈，满是温柔欢喜。

拓拔野心中大为温暖，暗想：祸福相倚，苦尽甘来，娘亲双目已盲，却因此找到了终身所托，对她来说，这可比当龙神、得天下要快乐得多了。不知到什么时候，我才能功成身退，和雨师姐姐携手白头？想起雨师妾，胸膺若堵，又是一阵锥刺地酸楚怅惘。

天色越来越暗，山头上亮起一道闪电，雷声滚滚。过不片刻，狂风大作，树枝倾摇，长草贴地乱舞，“沙沙”声中，又远远地传来一声凄寒诡异的号角。

众龙鹫惊啼扑翅，直欲冲天飞起，群雄纷纷拽紧缰绳，将它们从半空硬生生拉了下来。

“流沙仙子！”拓拔野一震，又惊又喜。从这号角声来辨听，当是洛姬雅的玉兇角无疑。难道这般巧，她竟也在附近？

众人听说是那杀人如麻的妖女，尽皆凛然，惟有少昊拍手笑道：“妙极妙极！这小妖女是拓拔太子的姘头，有她在此，缚龙神的‘万仙蛊’就不必上昆仑请晏国主救治了。”

缚南仙冷笑一声，道：“区区蛊虫能奈我何？我上昆仑，是见我的乖媳妇儿西陵公主去的，可不是找那九尾妖狐。小妖女治不治蛊，有什么稀罕……”话音未落，心口一阵虫噬剧痛，登时疼得脸色煞白，冷汗涔涔而出，剩下地逞强话语再也说不出来。

原来四日之前，东海大战之际，蚩尤便已和晏紫苏前往昆仑，亲自为纤纤送礼。领军前来的乃是赤铜石与柳浪等人。土族水师原本便十分不济，被青龙舰队与苗军炮舰交相攻击，顿时溃不成军，伤亡大半。

龙族虽大获全胜，缚南仙却身中奇蛊，无药可解，龙族巫医束手无策，拓拔野也未能从《百草注》中找到良方，只好带着缚龙神赶往昆仑，找晏紫苏或灵山十巫解救。

而敖语真双目失明后，禅让帝位，三年来，原本一直居住在落霞岛上，由科汗淮照顾。龙牙侯看尽世间炎凉，早有出尘之心，救转龙神后，更是决意再不管大荒中事，与她散发扁舟，隐居东海。

得闻班照消息，两人赶赴龙宫，再听闻拓拔野述说帝鸿真面，科汗淮倍感震惊担忧，决心前往阻止女儿婚礼，当下与龙神一齐随着拓拔野、林雪宜、二八神人等人连夜赶往昆仑。

为免人多口杂，泄露行踪，少昊亦只带了若草花、英招及十八名亲信骁卫随行，那万千归墟将士则由江疑率领，留守在东海大壑，随时候命。饶是如此，一行三十余人骑着龙鹫飞越大荒，仍不免有些招摇，因此拓拔野特意挑选了荒僻无人的南荒路线。

闪电陡然又是一亮，雷声轰隆，豆大的雨点稀稀落落地砸了下来，很快便越来越密，如白箭纵横乱舞，水花四溅。

众人遍体浇凉，大呼过瘾，也不寻山洞躲避，索性骑鸟冲天，随着拓拔野追循流沙仙子的号角飞去。

乘风高上，越过山脊，掠过雄岭，沿着那咆哮奔腾的赤水河朝上游飞翔，那号角声在风雨中越来越加清晰。

有人突然失声道：“蛇！好多蛇！”

群雄低头望去，无不变色。只见赤水河北岸的沙砾地上，无数色彩斑谰的毒蛇正密密麻麻地飞速游行，时而交缠盘结，时而纵横穿梭，仿佛一条逆向奔流的绚丽长河。

拓拔野心下微凛，她既吹角引来蛇群，必定是遇到了什么强敌，当下高声道：“科大侠，这里交给你了。我去看看情况。”脚尖一点，从龙鹫背上腾空冲起，闪电似的御风飞掠。

他真气强猛无双，又在苍梧之渊飞翔了足足三年寻找天裂，御风之术可谓登峰造极，此时牛刀小试，瞬息间便已冲出五六千来丈，将众人遥遥抛在身后，越去越远，渐渐小如黑蚁。

风声呼呼，暴雨如倾，号角声越来越响，凄厉裂云。

苍梧地壑既已被封填，空中再没有那刺目地硫磺气味，原先那青碧蓝紫的重重瘴雾也全都消散了。

隔着雨帘极目远眺，江山万里如画。左边是绵延不绝的青色群山，中间是奔流怒吼的赭红赤水，右边则是白茫茫的数百里流沙……被闪电接连映照，更加气势恢弘，色彩瑰艳。

下方蛇群越来越多，夹杂着蜈蚣、蜘蛛、蝎子……以及各种各样、见所未见的奇怪甲虫。有的沿着河岸蜿蜒游行，不断被狂涛卷落；有的从南侧山岭爬出，顺着横亘于赤水的断树渡河而过；有的则在蒙蒙翻卷的流沙中飞速穿梭……壮观而又奇诡。

过了三株树，地势转为平坦，流沙也越来越少，逐渐被干裂的赤褐大地所替代。顺着那号角声，掠过一大片低矮的碧绿灌木，只见一个熟悉的娇小身影背对着他，迎风站在苍茫大地中央。

风雨怒卷，细辫飞扬，黄裳时而紧紧地贴着她玲珑曼妙的身躯，时而鼓舞不息，仿佛随时都要随风飞起。那歧兽懒洋洋地趴伏在她脚下，巨眼木愣愣地望着前边，眨也不眨。

四面八方都是围涌而来的毒虫与蛇群，一圈又一圈地环绕着，随着她号角的节奏韵律地摇动，徐徐穿过遍地雨水，朝她前方十丈处的一株巨树游去。

那巨树高约数十丈，树皮粗糙，如乌黑鳞甲，红线纵横交错，树枝弯曲回绕，垂下万千赤红的细须，轻轻摇曳。叶子青翠欲滴，簇拥着九朵巨大的雪白花朵，花瓣层层叠叠，发出刺鼻恶臭，闻之欲呕。

那万千蛇虫游到树下，突然昂首嘶嘶吐信，似乎极是害怕。树须轻摇，突然闪电似地纵横乱舞，将蛇虫一一缠缚抛起，送入那张开的白色巨花中。

“哧哧”激响，青烟腾窜，到处都弥温着那腐尸似的恶臭，花瓣徐徐合拢，那些蛇虫挣扎了片刻，再不动弹了，渐渐化为黄浊的汁水，被狂风一吹，滴落在地，登时烧灼出数十个深洞来。

拓拔野心中一动，突然想起《大荒经》中记载了一种奇树，生长在南海荒岛的密林丛中，树须如章鱼的触爪一般，一旦被其缠住，纵是猛犸也无法脱身。

这种树开着足以腐蚀一切的恶臭白花，以剧毒蛇虫为食，生长极快，根须更可以深深地穿入至为坚硬的岩石，甚至传说即便在玄冰铁上，它也能着落发芽、生根开花。

盖因此故，当地蛮族结婚之时，每每在此树下立誓，披此不离不弃，情比金坚，就如同此树之根，可穿金石。日后谁若违背誓言，必被族人捆缚，抛到此树的巨花中，被它腐蚀吞噬，片骨不留。

因而此树又叫“苦情树”。

却不知流沙仙子为何要唤驭成千上万的虫蛇，来喂养此树？正自惊奇，又听西边传来一阵圆润柔和的巴乌蛮笛。

拓拔野心中一凛，当空隐匿身形，只见一只三头六脚的怪鸟尖叫着急速飞来，鸟背上骑乘着一个彩衣霞带的女子，正悠扬地吹奏着一管巴乌。那女子满头黑发盘结，柳眉斜挑，含嗔带煞，细眼弯弯，盈盈含笑，赫然正是那神秘莫测的火仇仙子淳于昱。

“好一个上天入地，情比金坚！”她骑鸟翩然盘旋，放下巴乌，嫣然一笑，叹道，“只可惜混沌天土厚达万仞，越是往下，越坚不可摧。纵使洛仙子情根深种，也救不回他来啦。”