肿瘤科的手术，相当一部分动起来是要超时的，陈征主刀的这次手术也不例外，原计划是上午十一点完事，但却一直拖到了下午三点半，等三人开车出发的时候已经快四点了，陈征倒也实在，出发前已经把三万五千块钱现金准备好了，看来这人除了下面不行以外，其他方面倒是蛮爷们的，对一个已经死了的孩子，竟也能做到如此言而有信真金白银，更何况对活人呢？

与并不熟悉的人同车，理论上讲是件很尴尬的事，但张国义却不这么看，说实在的，张国义这人一辈子就俩爱好，一是吹大牛，二是拉关系。虽说陈征是大夫，而且还是肿瘤科大夫，理论上讲能一辈子不打交道最好，但既然已经认识了，扯扯闲话拉拉关系应该也没什么坏处。只听这一路上，张国义的嘴就没闲着，跟陈征从计划生育政策一直聊到以色列侵占巴基斯坦领土。陈征并不是个健谈的人，说得好听是聊天，实际上就是听张国义单方面胡侃，也许是医院的环境比较沉闷的缘故，听张国义这么一侃这陈征貌似还挺感兴趣，三三两两也谈了不少对目前医疗制度的看法与不满。跟张国义的聊天内容不同的是，陈征的话题，基本上都与自己的本职工作——医疗有关，而张国义身为一名教育工作者，一路上基本没聊过教育的事。

聊来聊去，话题渐渐转移到了婚姻方面，陈征毫不避讳地谈到了前妻朱玉芬，这点连张国义都有点吃惊，按正常人的思维，既然谈到朱玉芬，势必就要谈到不育症，原以为陈征会回避这种话题，没想到这厮却比谁都积极。

“玉芬的事，其实我也很后悔。”一提到朱玉芬，陈征显得有些失落，“那时我太年轻，对有些事看得不是很透，对名声、面子这些东西都太在意了，所以才会有今天的结果。”

“你跟朱大妹子的事，可能有些内情你不知道。”张国义以为陈征仍在怀疑朱玉芬偷情，“人家为了给你个惊喜，特意跑到香港做的人工受孕。老陈我跟你说，我从七零年开始组织武斗，不能说是阅人无数，但三教九流的人物也正经见识过不少，什么人什么秉性我一眼就能看出个八九不离十，朱大妹子虽然脾气暴点，但不像是你想的那种人。”莫名其妙的，张国义倒给朱玉芬当起说客来了。

“张大哥，不是你想的那样。”陈征摇了摇头，眼神迷惘若有所思，“其实我也相信她没干过对不起我的事，我很了解她的为人。”

“那……那你们……”张国义一愣，“搅得妻离子散的这是图什么啊？”

按陈征的说法，自己是个比较传统的男人，当初也和大部分人一样，认为男人患生育类的疾病是件极其见不得人的事，所以才会对朱玉芬隐瞒病情，这所以离开朱玉芬也并不是完全因为误会所致，误会之外，更有相当一部分原因，是当时觉得朱玉芬的做法有损自己作为男人的尊严。

“那时我还只是个毛头小子，觉得这种事对于一个男人而言，简直就是天塌地陷。”陈征两眼直视，俨然一个诗人，“但这些年来，当一个人目睹过无数的生离死别，当一个人目睹过不计其数的那些渴望生命或渴望解脱的眼神之后，回头想想那些又算得了什么呢？也许你们不理解，但如果你们到我的位子上待几天，就会明白一个道理，生命的意义，其实就是生命本身，其他一切都是假的，明白了这一点，才会懂得珍惜，珍惜自己，珍惜别人，珍惜一切属于你的东西。”

“老陈，你倒挺像个诗人啊！”张国义呵呵一笑，聊了快俩钟头才发现自己跟人家俨然就不是一个层面的人，很难想象这种人当初是怎么和朱玉芬那种野蛮女友过到一块儿的。

“有的时候我倒真的很想当个诗人。”陈征一笑，“每当我面对一个即将逝去的生命而束手无策的时候，就会有这种想法。”

“老陈啊，别看我是教育局的，实际上你张哥我就是老粗一个。”聊到这个份上，张国义干脆连称谓都变了，“说句实在的，你现在的媳妇咋样？觉悟有没有你高？”

“其实我一直都没有再结婚，”陈征一笑，“也许全世界只有玉芬一个人不知道。”

“为什么？”听陈征这么说，连张毅城都不禁一愣。

“不知道，也许是因为没有勇气再面对她吧。”陈征无奈，“其实一个人过也蛮好，我也习惯了。”

“老陈啊，你刚才不都把人生参透了么，怎么说来说去还是面子问题啊？”张国义是聪明人，就是话糙，什么高尚的哲理到他嘴里也是白话文，“我看玉芬那人不错，人直爽，跟你过日子正好是严丝合缝啊。这两口子过日子，就得讲究个优势互补，你看你哥我大大咧咧的，但我找媳妇，就专门挑那种跟你差不多的，文绉绉的那种。你看人家朱大妹子，现在家里条件也不错，长得也还行，家里家外有什么事也能帮你支应着，你还图啥？你要是真不好意思，你哥我出面帮你们撮合撮合。”

说实在的，张毅城坐在后排都快郁闷死了，偷着把手抻到前排，一个劲的用手指头戳张国义胳膊，心说自己这个老伯也太扯了，人家陈大夫是个有深度的人，都开始思考生命的意义了，你就算想撮合人家，甭管真假也得拽点上档次的理由啊，张嘴家庭条件闭嘴长得不错，怎么扯来扯去还是那堆俗套啊。

说话间，汽车进入沧州市区，按照那个医药代表小苏提供的地址，几人很快便找到了郭明忠在市区的房子，结果不出所料，敲了半天的门屋里都没什么动静，据邻居反映，此人貌似有一个多月都没回过家了。找了家小饭馆吃了晚饭之后，张国义一脚油门，驱车直奔郭明忠父亲家的地址。

虽说是农村，但因为地址信息比较详细，找起来也还算顺利。开门的人号称是郭明忠的二哥，听张国义说明找郭明忠的来意是询问阴亲的信息之后，二话不说就把门关了个严严实实，言称郭明忠最近生病，有事以后再说，之后便不管怎么问都没人答话了。

张国义反应倒是挺快，见询问常规问题没有效果，干脆扯着嗓子开喊：“姓郭的，我知道你在里边！杀人偿命，欠债还钱！拿了钱不见人，骗钱生子没屁眼！你要再不出来我马上打电话报警！”还别说，照这么一喊，虽说没把郭家人喊出来，倒是喊出了一帮邻居，一看形成舆论压力了，张国义的嗓门更大，没五分钟工夫，这郭家门口聚集了足有二十多个老乡，里三屋外三层把这郭家门口围了个严严实实，大家伙七嘴八舌你一言我一语叽叽喳喳动静甚是不小，又过了约莫一分钟的工夫，只见郭家大门开了一个小缝，探头的仍然是刚才那个号称郭明忠二哥的人。

“郭二哥，我们这不是冲你，你弟弟收了我们两万块钱，事没办就找不着人了！”说罢张国义还真把手机掏了出来，假模假式就要按110，“你去告诉你弟弟，今天我就在这儿守着，他要是再不出来……”

还没等张国义说完，只见这个郭家老二干脆“吱呀”一声把大门推开了半扇，“进来进来，不就是几个骚钱么，喊个B球啊！没事啦，没事啦，误会误会！”一边斜眼跟张国义对骂，这个郭家老二一边打发外边的围观者。

“耶？”眼前这一幕把张国义也弄蒙了，“真承认欠我钱啦？早知道说十万对啦！”

“我告诉你们，他欠你钱是他的事！”进了院，郭家老二哐的一声反手关上了大门，“他现在有病，等他病好了你们去找他掐去，别在这儿搅和！”

“什么病？”陈征不禁问道。要说什么病要紧什么病不要紧，想必没有比陈征更明白的。

“怪病！”这郭家老二还挺有理，“他人就在这儿，你们要不信你们自己来看！”

“我看看！”陈征还真就不信这个邪了，看院子里的摆设，“你郭家应该不穷啊，间我这一单生意，张口就要三万五，干了这么多年没一百万也有八十万了吧？有病就在家耗着不去医院？”

“好！”郭家老二一百万个没好气，拉门拽着陈征便进了屋，张国义、张毅城紧随其后。“爸，又有个来要账的！”进了屋，客厅里坐着老两口正在看电视，见外边进来几个生人根本连眼皮都不抬，貌似已经习以为常了。

郭家老二掀门帘直接把陈征引到了里屋一张病床前，只见床头摆着个输液的架子，但架子上并没有挂吊瓶，病床上确实躺着个人，但后背朝外，看不见脸。

“这……”陈征走到病床跟前，不禁也是一惊，只见病床上这位整张脸似乎长了一层癞，脸颊上的皮肤好像已经和深层的肌肉分离了，皱皱巴巴的跟只沙皮狗差不多，褶皱的肉皮表面还长了一层淡淡的绿疮，迎着灯光油乎乎的不知是脓还是什么其他的分泌物。

“他……他是郭明忠？”张国义把嘴凑到陈征耳边小声一问。

“不知道，”陈征耳语道，“我没见过他本人，就打过几个电话而已，而且……而且就算见过郭明忠的人，恐怕现在也认不出来他！”

“他……他这是什么病啊？”说实在的，张国义此时也是一阵恶心。

“不好确定，”陈征摇头，要说连陈征都不认识的病，确实应该算是“怪病”了。

“那是‘鬼扒皮’！”郭家老二愤愤道，“告诉他别干那些个缺德营生，他不听，结果他妈了个B的弄这么一身毛病，等死吧！”

“你们去医院看过么？”陈征一愣。

“看过吗——？”郭家老二特意拉长了“吗”字，“为了给他治这个缺德病，我爸把棺材本都快折进去了！这个王八操的，挣了半天的钱，也不知道都他娘藏哪儿了，现在就跟个傻子一样，等死吧！”

“这……莫不是……”与此同时，张毅城也在一个劲地端详这个床上的病号，心说不会那么巧吧？眼前床上这个病号，让张毅城不禁想起了老刘头口中那本《道医杂记》中对于万煞劫的记载：“肌若败絮，不触而溃；呆若木鸡，言语不答。”

“那个……郭叔叔，”别看张国义满嘴骂骂咧咧，但张毅城还是挺讲礼貌的，“他平时说过话吗？”

“说个屁！”郭家老二故意做了个吐唾沫的姿势，“他要能说话就先让他把钱拿出来！妈了个B的，一天到晚惹麻烦，这两个月，光是要帐的就来了七八拔！”

按郭家老二的回忆，这郭明忠是在一次跟朋友吃饭时忽然昏迷不醒的，开始以为是食物中毒，还抬到医院洗了次胃，但后来再醒过来就这个德行了，整个人好像有意识在，但不能说话，也不能动，吃饭得让人喂且只能吃流食，用勺子送到嘴里自己会咽，但好像不能动嘴嚼，大小便也得别人伺候。家里曾经把他送到天津的大医院治过，但治了半天也治不好，反而花了不少钱，便把人抬回来了。村里有老人好像有懂这个的，说这病叫“鬼扒皮”，没法治，只能等死，得这个病，一准是发死人财遭报应了，旧社会刨坟挖墓的容易得这个病。

“胡说八道！”对于“鬼扒皮”的说法，陈征貌似并不认同，“小郭同志，跟你说句实话，你弟弟确实答应过我们一些事情，但并没欠我们钱。”

“咦？”一听没欠钱，这郭家老二眼珠子立即就立起来了，根本就不乖陈征往下说，“没欠钱你们他妈了个B的来捣什么乱！”

“你听我说，”陈征的脾气倒是挺好，“我是大夫，你能不能让我从病人身上取一些活体样本带回去化验一下？也许……也许我可以帮你们争取专家会诊。”

“会诊有个屁用！”郭家老二一脸的不屑，“不治了，就等死了……”

“等死你妈了个B！”郭家老二正骂着半截，门外忽然又进来一位更狠的老头，一进屋二话不说冲着郭家老二就是一顿骂，“现在你说让他等死，你耍钱欠账，让卢老六举着刀追得满街跑，人家明忠跟着屁股后边替你还账的时候，你咋不让他等死？你儿子考大学，人家明忠替你儿子交学费的时候，你咋不让他等死？现在让他等死，亏你说得出来，呸！”要说这老大爷可真够实在的，一般人说“呸”，也就是有那么吐痰动作，象征性地用动作鄙视一下对方而已，这老大爷这声“呸”可是真材实料的“呸”出去一口黏痰，不偏不倚正吐在郭家老二鼻子上。

“爸，我说你怎么这么……”郭家老二一边找东西擦脸一边狡辩，“我这不是为了让他们快点走么？”

“放屁！”老大爷眼珠子瞪得通红，“我都在外边听着呢！人家根本就不是来要账的，人家要替明忠看病！咋啦？害怕啦？你害怕把明忠治好了，市里那套房子就没你的份了是吧？我告诉你，明忠那套房子写的我的名，我找人拆了它，把砖拉回来盖猪圈都不给你留着！”

“爸”，郭家老二貌似还挺冤，“他们肯定是骗人的！上次去天津，人家大医院的大夫都说了，这病够呛，他们算啥？你看这三个人哪个长得像大夫？肯定是骗钱的，你咋这么糊涂呢？”

“还嘴硬！”没等郭家老二说完，只见老爷子竟然把拐棍举了起来，“我打死你个没良心的！”

“大爷，你消消气。”一看老头要动真的，陈征赶忙拉住了老头，郭家老二趁机出了屋，到外边叽叽咕咕地估计是跟那位老大妈诉苦去了。

“你……你真是大夫？”放下拐棍，老头一个劲地打量陈征。

“你是郭明忠的父亲吧？”陈征掏出一张名片递给了老头，“我的确是大夫，我这次来不是要账的。”

“肿瘤科主任医师陈征。”老头从兜里掏出老花镜，迎着灯光看了又看，“哎呀，陈大夫啊，你可得帮帮我家明忠，没有他，我这一大家子人咋过啊？”

经过一番攀谈得知，这郭明忠貌似是郭家唯一的顶梁柱。郭家原本有三个儿子，老大叫郭去泉，二十岁那年去湖上滑冰掉冰窟窿里淹死了，老二也就是刚才被打跑的那个，叫郭玉春，小学都没毕业就被劝退了，天天以赌钱为生，因为赌钱欠账，媳妇也跑了房子也卖了，四十多岁的人了却赖在爹妈家啃老，连儿子上大学的学费都得弟弟郭明忠出。在郭老汉看来，仨儿子里最有出息最孝顺的就数老三郭明忠了，不但按月给爹妈养老钱，且三天两头地贴钱给自己这个不争气的二哥擦屁股，甚至连买房都用父亲的名字买。放着以往，老爷子没事就以郭明忠为标杆骂老二郭玉春没出息，这郭玉春虽然得仗着弟弟养活，但总听老爷子表扬弟弟骂自己，心里也是郁闷，每当老爷子以弟弟为榜样骂自己的时候，便说弟弟发的是死人财，迟早有一天要遭报应，没想到这次还真出事了。

“明忠干的什么营生，我也知道，牵姻缘挂红线，这应该是积德的事啊，怎么能这样啊？”在郭老汉看来，鬼媒这行当似乎是挺阳光的职业。

“郭大爷，你别信那些乱七八糟的。”陈征安慰道，“以我的经验，像这样的罕见症状，应该由多科室专家联合会诊，我回去会尽量为他争取。”

“这不是鬼扒皮。”陈征正说着，张毅城冷不丁一句，说得在场众人一愣，“鬼扒皮是鬼扒皮，这个是这个，完全不是一码事。”只见张毅城正低头观察床上郭明忠的症状，“这是万煞劫！”

“啥？”郭老汉一愣，仿佛没听清。

“万、煞、劫！”张毅城一字一顿道，“一万的万，凶神恶煞的煞，在劫难逃的劫！”

“那是什么？”陈征也是一愣，万没想到张毅城会对疾病发表意见，“是病的名字么？”

“不完全是。”张毅城站直了身子，把头转了过来，“中医认为，关节炎的病因是湿气所致，这个病，可以理解为鬼气所致，并不是鬼主观想害他，而是鬼的气息侵入了他的身体。”张毅城尽量通俗地把老刘头对于《道医杂记》与《三清方》这些古书内容的叙述简单重复了一遍，“我所说的鬼气，学名叫怨气，就像中医里的湿气、浊气一样，看不见摸不着，但会影响人的健康。”

“小伙子，”没等张毅城说完，陈征便把张毅城拉到了一边，“你怎么能说这么不负责任的话？你这么说让老人家怎么想？而且这都是迷信，你怎么能误导病人家属呢？”

“我……”张毅城也是一脸的无辜，“你来沧州不也是为了朱环宇那句‘怎么还不来吗’，怎么还说我迷信？”

“我来沧州是为了兑现我对环宇的诺言，”陈征一脸的义正词严，“我可不是为了那些鬼鬼怪怪的东西！”

“对啊老陈，你来是为了兑现诺言啊，”听陈征这么一说，张国义来劲了，“咱们在这儿争个什么劲啊？赶紧找线索，找着照片上那个闺女，把正事办了要紧啊！”

“办正事？怎么办？”陈征一皱眉，指了指病床上的郭明忠，“你看他现在的状态，这跟咱们没找到他有什么区别？”

“那好办啊，把他手机拿来，看看上边的电话号码，挨着个号码打过去问问肯定有线索。”张国义还挺有经验，“郭大爷，你儿子有手机吧？”

“有，有。”只见郭老汉转头出屋，不一会儿从外边拿进来一部手机，张国义一看眼泪差点下来，这是一部自己五年前用的大砖头，连液晶屏都没有，根本就不可能有存储号码的功能，“对了郭大爷，你知道他电话号码本放哪儿了么？”

郭老汉摇头。

“郭爷爷，你能不能带我们去郭叔叔的房子里看一眼呢？”张毅城道，“我们有车，等会儿把你送回来。”

“这个……”郭老汉似乎有点犹豫，“那你们能帮我儿子看病么？”只见郭老汉支支吾吾的似乎有难言之隐，“实话说，前一阵子给他看病，花了不少钱，家里实在拿不出什么钱了。陈大夫，你能不能别走医院那套手续，就私底下给他开点药，我们在家里给他输液？”

“郭大爷，”陈征似乎有点为难，“我会争取……”陈征实际上是想说“争取让媒体报道，让社会上捐款”，但还没等把下半句说完，张毅城就把话茬子接过来了，“行，郭爷爷，我代表陈叔叔答应你了。我们帮忙，而且免费，你能带我们去了吧？”

“哎呀！”听张毅城这么一说，郭老爷子立即喜上眉梢，“行，行，谢谢这位小兄弟了，谢谢陈大夫，你们可是我郭家的大恩人啊，容我给你们磕个头！”说罢就要下跪，陈征脸都白了，看着老爷子下跪都没反应过来上前搀一下，还多亏张毅城手疾眼快，赶忙扶住了郭老汉，“郭爷爷，受你的礼我们可得折寿，你别这样。”

“你……你……”看着郭老爷子兴冲冲地掀帘出屋，陈征都快死在当场了，用手指着张毅城你了半天也没说出后话来，免费治这个见都没见过的冷门病，这怎么可能啊？别说不走医院的正规手续，就算走手续，都得是各科专家联合会诊，动用最先进的诊疗化验设备，还未必能有结果，怎么可能凭自己免费就能给治了？说实话，此时此刻陈征最后悔的就是当年钻研学术耗费了自己太多的宝贵时间，没腾出空来好好学学骂街。

“陈大夫，你放心，我大侄子既然答应了，就一定能行。”张国义见缝插针又吹上了，“论学习，人家是市重点中学年级前三名；论阴阳五行，人家是自古英雄出少年，长江后浪推前浪，别看年纪小，本事绝对不小。”说实在的，张毅城也麻木了，反正吹牛也死不了人，由他去吧。