孟子谓齐宣王曰：“为巨室，则必使工师求大木(1)。工师得大木，则王喜，以为能胜其任也。匠人斫而小之(2)，则王怒，以为不胜其任矣。夫人幼而学之，壮而欲行之，王曰：‘姑舍女所学而从我(3)。’则何如？今有璞玉于此(4)，虽万镒(5)，必使玉人雕琢之。至于治国家，则曰：‘姑舍女所学而从我。’则何以异于教玉人雕琢玉哉？”

【注释】

(1) 工师：管理工匠的长官。

(2) 斫（zhuó）：砍削。

(3) 女：通“汝”，你。

(4) 璞玉：在石中未经加工的玉。

(5) 镒（yì）：二十两为一镒。

【译文】

孟子对齐宣王说：“建造巨大的宫室，就一定要派工师去找大木料。工师找到大木料，王就高兴，认为他能胜任。工匠把这木料砍小了，王就动怒，以为他不能胜任。有那么一种人，从小学习一种本事，长大后要把它来实践，王说：‘姑且扔掉你所学的，听从我。’这可怎么办呢？假如现在这里有一块璞玉，就算它价值二十万两，您一定会让玉匠雕琢它。至于治理国家，却说：‘姑且扔掉你所学的，听从我。’这同教导玉匠雕琢玉石又有什么区别呢？”