秦桑叹了口气，说道：“都到了这种时候，闵小姐何必还有瞒着我。”

闵红玉“噗”地一笑，说：“三少奶奶是个聪明人，原知道这世上的事，是知道得越少，就活得越快乐。”

秦桑点了点头，闵红玉这才在沙发上坐下来，打开手袋，拿出一盒外国香烟，先让秦桑，秦桑摇头说不会，她便自顾自抽出一支，点着了先吸了一口，倒仿佛舒服似的叹了口气。她将香烟夹在指间，然后告诉秦桑：“过几日英国领事馆有条船要走，我想这是个好机会，所以托人向领事馆说了，请他们在船上留个位置，拜托将你随船带到昌邺，我想只要到了昌邺，三少奶奶自己就有办法了，对不对？”

秦桑心下凄凉，到此时方露出疲态：“我原是个同孤儿一样的人，到哪里不都一样呢？此时想想，也真是没有意思。”

闵红玉笑了笑，说道：“三少奶奶出身富贵，素来金尊玉贵，我们连您脚下的泥都比不上呢，何苦说出这样的话来。不说旁的，我们这样的人，才叫真正没意思。我还想活一天多赚一天，三少奶奶怎么倒多愁善感起来。”

秦桑笑了笑，说道：“闵小姐是风尘英雄，倒比我们这样的人，活得自在许多。”

闵红玉掸了掸烟灰，闲闲地道：“三少奶奶看皮影戏吗？”

秦桑冷不防她突然这么一问，怔了一下方才摇了摇头。闵红玉又吸了一口烟，喷出一片细白的烟雾，说道：“那皮影儿，也是描金画凤，栩栩如生。帝王将相，才子佳人，长念做打，倒也好一番热闹。可恨的是，每个皮影其实不过是傀儡，任由他人的五指拨弄，一举一动，其实都是旁人操纵的。你别瞧我大屋子住着，呼奴唤婢使唤着人，天天打扮得花枝儿似的，其实我也就是那戏台上的皮影子，拎了线出来，便什么也不是。”

秦桑倒不妨她说出这样一番话来，意外之余，有心相劝，可是一时之间，倒也想不出旁的话来劝她。闵红玉笑着摇了摇头，耳朵上细金丝流苏，宝塔似的软软拂在她颈中，倒衬得粉颈如玉，凝白如脂，她这一笑，媚态横生，只说道：“三少奶奶，我这个人爱胡说八道，你别往心里去。”

秦桑却轻轻点了点头，说道：“人生在世，谁不是命运的傀儡。”

闵红玉静默半晌，忽然又“扑哧”一笑，说道：“都怪我不会说话，又招起三少奶奶的感伤来。”她稍停了停，仿佛漫不经心一般，“其实我有一桩事好生不解，三少奶奶为什么不想往西北去，公子爷明明在西北，三少奶奶何不投奔了他去，夫妻团 圆？”

秦桑笑了笑，说道：“他有他的大事要做，我何必去耽搁他。”

闵红玉听了这句话，却放佛了解什么似的，倒也不十分追问，只说道：“公子爷虽然远在千里之外，不过还有一个人，我知道他原本是三少奶奶的故人，所以特意托人将他开解了出来，不知道三少奶奶，愿不愿意见他一见？”

秦桑脸上不动声色，心里却隐隐猜到几分，不过仍旧笑了笑，问：“什么故人，这城里我好像并无故人。”

“就是公子爷的亲信副官潘副官，他原本在医院养伤，公子爷临走之时，托我好生照顾他，我可是费了九牛二虎之力，才将他保了出来，眼下就住在离这里不远的地方，不知道三少奶奶，是不是愿意同他见一见面。说不定他秉承公子爷的吩咐，还有什么话要对三少奶奶讲。”

秦桑听她说话绵里藏针，早知道厉害，不过自己如果坚持不见，她也未免起疑，便说道：“既然如此，那么就请潘副官来见一见也好。”

闵红玉笑道：“如此甚好。”她起身自去安排，没一会儿功夫，，便有汽车接了潘健迟来。

这还是秦桑第一次见到伤后的潘健迟，只见他形容憔悴，显然伤逝未愈。潘健迟见了她，却还是十分恭敬，扶着沙发老远就鞠了一躬：“夫人。”

秦桑只觉得热泪盈眶，劫后余生，相见却是这样的境地，可是再不能多说一言。这时候千言万语，又有何用处。何况身处险境，处处都是耳目，只怕自己和他的一举一动，都被闵红玉看在眼里。她怕露出什么破绽，静默良久，方才问：“兰坡可有什么话带给我？”

潘健迟望着她，嘴角微蕴笑意，过了片刻，才说道：“公子爷说，请夫人务必保重。”他停了好一会儿，又说道：“他还说——此生能够与夫人相识相知，乃是最不悔之事，将来不论世事如何，却也是值得了。”说到“不悔”二字，他眼中泪光粼粼，只得一闪，便重新是笑意盈脸，望着秦桑。

秦桑心如刀割，过了良久，方才轻轻点了点头，说：“我知道了。”

闵红玉忽然幽幽叹了口气，说道：“三少奶奶一个人北行，原也是极有风险之事。依我看，不如潘副官陪同三少奶奶一起，这样路上也有个照应。”

秦桑看了闵红玉一眼，只见她嫣然一笑，说道：“就这样办才好，我托人再向领事馆说去，便多带一个人，想必也没什么了不起。”

秦桑沉默片刻，方才说道：“闵小姐古道热肠，却是无微不至。”

闵红玉笑道：“你可别把我想成好人，我可是有一把私心的如意算盘。眼下三少奶奶是落难，我帮帮你不算什么吃力之事。可是我将来，还指望三少奶奶救命呢。”

秦桑此时方才茫然一笑：“我手无缚鸡之力，如何能救你的命。”

闵红玉说道：“三少奶奶福慧过人，更兼是女中豪杰，知恩图报。哪天我要真的有性命之忧，想必三少奶奶必然会勉力救我，所以三少奶奶倒也不必过意不去，我这是放高利贷，划算得很呢。”

她说得俏皮，秦桑亦不过一笑了之。

秦桑在闵红玉宅中住了两天，到得第三天，突然听到城外炮声大作。她原本深居简出，每天在自己屋子里不出来，听到炮火之声 ，不由得十分惊疑。到了下午时分，闵红玉也回来了，她神色凝重，告诉秦桑说道：“李重年派兵围城了，只怕有一场大仗要打。”

秦桑大吃一惊，说：“那么……”

“李重年折尺是豁出去啦。”闵红玉摇了摇头，“他通电全国说是‘起义’，再不承认宪政，更不承认易家之镇守使，说一定要拿下符远，剿灭易匪。”

秦桑喃喃地道：“他一撕破脸，就再无顾忌……”

“可不是。”闵红玉点点头，“哪怕是孟帅挥师来救，只怕也来不及。何况北边驻防要紧，孟帅只怕有心无力……”她顿了顿，说道，“领事馆忙着撤侨，今天晚上船就要走，三少奶奶，请做好准备，晚上我送你跟潘副官上船。”

到了晚间，那炮声越发密集起来，街面上早就已经戒严。闵红玉神通广大，不知从哪里弄来的通行证，径直开了汽车上码头去。远远已经看见江 中泊的军舰和轮船，都是各国领事馆派来的，因为知道这一仗在所难免，所以在撤退侨民。

码头上极是混乱，符远驻军设了岗哨在路口，严加盘查，连有通行证的车辆都不许入内。而岗哨之后就是各国水兵把守，那却算是公共租界的地面了。因为大战在即，所以除了侨民之外，更有无数逃难的富室人家，成千上万的人涌在码头之上，顿时乱成一锅粥。只闻呼儿啼女，叫喊声哭声乱成一团 。

闵红玉原是个十分机灵之人，见到这种情况，早就将两根金条从手袋里取出来，连同两本通行证往秦桑手里一塞，说道：“三少奶奶，此时正乱，快点过关要紧。”又轻轻将潘健迟一推，说道：“护着三少奶奶。”

秦桑被人流一挤，早觉得立足不稳，幸得潘健迟拉了她一把，她回头望了一眼，只见闵红玉对着自己挥了挥手，仿佛是告别，又仿佛是催促自己快快入关。那闵红玉原本穿着一件银丝线绣梅花旗袍，只看到那银色袖子一招，露出腕上细细的珠钏，在煤气灯下一闪，放佛含着露光的草叶，她个子娇小，转瞬就陷在人潮中，再看不见了。

秦桑回过头来，被人流挟卷着一直到了铁栅之前，原来这里盘查更严。好不容易挤到跟前，卫兵翻看通行证，她早就将两根金条夹在证件 之中，那人手极快，将金条往袖底一塞，却对秦桑说道：“你进去，他不准！”

秦桑看他一指，正是指的潘健迟，不由得心下大急，说：“我们两个人是一起的，为什么他不准？”