薜荔正端着水碗走进来，听闻此言，跪下泣道：“阿姊若有知，一定不希望夫人这么想。我们与夫人这么多年相依为命，如今夫人无恙，阿姊在地下也是安心的。”

芈月轻抚着薜荔的头发，叹道：“我们要好好送了女萝，带着她的骨灰，将来一起回去。”

薜荔含泪点头。

次日，西郊搭起了柴堆。芈月和薜荔为女萝整理衣服，梳头，一样样地打扮整理了，再将她送到柴堆上，哽咽着祝道：“女萝，你安息吧。你放心，杀你的人，我一定不会放过的。终有一天，我会给你报仇。我答应你，有朝一日我会圆你的回乡梦，带你回楚国去，把你葬回你的部族，葬回云梦大泽。”

冷向等昔日受过酒食之人亦来相送，朝着女萝拱手。这些士人本是不会把一个女奴放在眼中的，然则大义之人，却是人人敬重。女萝曾经助过他们衣食，又大义救主，他们自也甘愿前来送别行礼。

冷向默默地把火把递给芈月，芈月流着泪，把火把送到柴堆上，但见火光熊熊，将女萝身形吞没。

薜荔失声痛哭，嬴稷亦大哭起来。

芈月流着泪，却没有哭出声来，只是哽咽着念《招魂》之诗：“魂兮归来！北方不可以止些。增冰峨峨，飞雪千里些。归来归来，不可以久些……”

嬴稷和薜荔渐渐止了哭声，也跟着轻声念着：“魂兮归来，君无上天些。虎豹九关，啄害下人些。一夫九首，拔木九千些。豺狼从目，往来侁侁些。悬人以嬉，投之深渊些……”

送了女萝之后，芈月紧接着在数日内，与乐毅、冷向、起贾、段五等十余名游侠策士一一相会，明其才干，察其志向，心中略确定了几个分类。一种是如乐毅等本身才干足，自信亦有，不愿意投身妇人孺子门下作将来投资的，芈月便应允有机会当助其在燕国得志，留一份人情在；另一种如冷向、起贾之类，流离多年，才干亦有，但自忖不能够以一言动君王的，再加上有感恩之心，愿意对嬴稷作未来投资的；再一种，如段五这等真正的市井之徒，则是能够以小恩小惠，留着在此帮助的。

此后，又叫来嬴稷与薜荔，吩咐道：“子稷，这些竹简是母亲这些日子默写出来的，以后你就要自己好好学了。”

嬴稷不安地问：“母亲，你去哪儿？”

芈月没有说话，又将一个木盒推给薜荔：“这里是这些日子我抄书换来的钱，你先收着。西市的游侠儿得了我的酒食，会帮助我们一二的。”

薜荔吓了一跳，她跟着芈月的时间最长，自然听得出她话中之意，忙问：“夫人，您要去哪儿？”

芈月道：“去解决问题。”

薜荔不解：“解决问题？”

芈月苦笑道：“本以为，我现在沦落市井，凭自己的双手挣取衣食，那些人也应该会心中痛快了。没有想到，我低估了人心的恶毒和无聊。前日那个叫冥恶的无赖，就是被人收买，要置我们于死地的，甚至比杀了我们更恶毒……这次幸好有人出手相助，但若有下一次呢？我们未必会有更好的运气。”

薜荔也不禁拭泪，劝道：“如今您结交这些游侠策士，也算是有所保障，我想他们不敢再来了吧。”

芈月苦笑摇头：“你太天真了，若是再来一个冥恶，他们倒能阻得住。若是真正的燕国权臣与我们为难，他们又有何用？”

薜荔本以为芈月这几日结交游士，是为防身，听了此言更是惊恐，劝道：“要不然，我们逃吧，逃离这燕国。回秦国，甚至是去义渠。”

芈月摇头：“我们能逃到哪儿去？子稷是质子，如果没有燕王的许可，根本过不了关卡，无法离开燕国。便是离开了，也回不了秦国啊。”

薜荔急了：“那怎么办？”

芈月站起来：“我只能赌一把，我要去见郭隗，彻底解决芈茵的事情。”

薜荔不可置信地问：“他能听您的吗？”

芈月看着嬴稷，问：“不，子稷，你还记得母亲给你背过的《老子》吗？‘将欲歙之，必固张之……’”

嬴稷点点头，虽然不解母亲的用意，却仍然接着背下去：“将欲弱之，必固强之；将欲废之，必固兴之；将欲夺之，必固与之……”

芈月点头：“对，子稷，你要记住，这世上你若要得到什么就得先付出。如果你只是乞求于人，是得不到别人理会的；你对别人有价值，别人才会愿意理会你帮助你。”

嬴稷听得似懂非懂，却乖乖点头：“嗯。”

芈月的眼光悠悠越过长空，望向天际：“鲲鹏能够得到自由，是因为它足够强大。这个世界是弱肉强食的，如果你放弃了自己，那么再多自我宽慰也不能解决现实的痛苦，如果不能战胜这个时代，就只能被时代所吞噬。如果你想要得到真正的公正，就只有用自己的手，去涤清寰宇，才能够见到朗朗晴空。”

薜荔听得似懂非懂，却能听得出芈月的信心来，略略放心，但看着手中的东西，却又悬起了心。

次日，芈月便起身，换了一件稍好的衣服，托了冷向和起贾照顾嬴稷，在薜荔陪同下，去了国相府，正式递了嬴稷的名刺，求见郭隗。

郭隗却有些诧异。那次与芈月在府中相见之后，他便知此妇心志坚毅。老实说，秦惠后的书信，他是看过的，在此燕国势弱之时，他也不愿意得罪强秦，所以劝说燕易后两不相助，又怕易后心志不坚，所以出手隔绝芈月与燕王宫的信息。

可是他没有想到，自己的宠妾居然暗中算计秦质子母子，他倒不是同情芈月，而是不愿意脏了自己的手，污了自己的名声。所以芈月当着他的面揭露此事，他当真是又惊又怒，一边亲派了心腹送芈月回驿馆以示自己的态度，另一边就质问芈茵。

芈茵自然是不肯甘休的，不免又哭又闹，话语之间，被郭隗察知她的旧事后，又闹腾着必要拿芈月出气，甚至不惜绝食相胁。郭隗从乱军中纳她为妾，后来才知她的身份，又对她迷恋，自觉有些对不住她，素来是诸般迁就的。但军国大事当前，他毕竟是燕国国相，爱惜羽毛，又岂肯教小妾胡为，坏了自己名声？当下为防止芈茵生事，将她身边侍从均换了个精光，只剩小雀一人。

又安排芈月与燕易后会面，教她们自己澄清，自己不出面做这个恶人。果然，芈月见了燕易后之后，大受打击，心志溃散，竟迁出驿馆，搬到了市井之地。他知道后，便不再过问，又因终究还是宠爱芈茵，将她放出来之后，将芈月如今情况说了，哄劝几句，叫芈茵息了生事之心。

他自然知道，芈月落到如此境地，是芈茵所害，但他却不愿意多加过问，漠然置之。似他这等老政客，这等起起落落的事见得多了，贵者为贱者所辱，亦不是什么特别的事，何必多管。没想到今日芈月居然又寻上门来，他便是一惊。他是与芈月交谈过的，知她心性，这番上门断不是为了什么衣食吃亏的事，应该是又有什么事情发生，严重到足以让她上门来与自己当面质证了。

当下忙命了心腹去查验芈茵与其侍婢这些日子有什么异动，这边便请芈月入府相见。

两人对坐。

郭隗先开口问道：“不知夫人来此何事？”

芈月道：“五日前有人买通一名游侠儿，在西市向我行凶，若不是我的婢女舍身护主，我如今已经不能坐在国相面前了，甚至连秦质子都有可能受害。纵容姬妾对他国质子再三出手，不知道郭相如何对天下人交代？”

郭隗一惊长身直立：“竟有这种事？”

芈月端坐不动：“国相若是不信，可去问问茵夫人。”

郭隗脸色一变，又坐了下来，缓缓道：“若当真有此事，老夫必会给夫人一个交代。”

芈月点头：“多谢。”又转口道：“国相能够在乱世中重新收拾局面，我相信必不是那种惑于内宠、任由姬妾操纵之人。燕国如今元气大伤，正应该招揽人心为己所用，倘若有失道义的行为一再发生，恐怕会令天下人失望吧。”

郭隗脸色变了变，却敷衍地笑了笑：“夫人说得是。”他已经厌恶再次被芈月质问了，心中有些倦怠地想，看来这次要将芈茵身边所有能够助她为恶的人都换了，下次这个妇人若再上门来，便叫舆公去接待她吧。无非是又被欺负了，来投诉，无非是赔个礼补偿一些金银罢了。

芈月听得出郭隗言中的敷衍之意，淡淡一笑，道：“我曾经问过国相，不怕子之之祸重演吗？看来国相是一点也没把这句话放在心上。”