公元前233年

升平巷原本是秦国最尊贵的贵族所居住的地方，据说一整条巷子都属于这个家族，当年每天来拜会的人络绎不绝，灯火彻夜通明，真可谓是歌舞升平。

但随着这家的族长叛逃国外，升平巷便一下子冷清了下来。虽然秦王并没有收回这个府邸，但显然这个家族已经负担不起这座宅子的一应花销，遣散了奴仆，把偌大的宅院巷子分开陆续租了出去。

几十年下来，升平港便成了贩夫走卒经常流连的地方，时间久到他们都已经忘了这片府邸的主人到底姓什么了，就连府邸上的牌匾都落满了灰尘，隐约可以看得出来有个“甘”字。

在一处府邸的偏门处，从开春起，就有个四五岁的男孩子坐在门槛上，穿着一身打满补丁的泛黄葛衣，抱着一捆竹简，静静地坐在那里低头看着。一开始还有人好玩地上前逗弄他、与他聊天，但后来发现这是个除了读书简之外什么都不知道的孩子，便也就摇摇头离开。事实上，他们也知道这年头能有书简的，都是大家子弟之后，只是看这孩子的衣服和苍白的脸色……这家应该穷得只剩书简了吧！

不过久而久之，经常在升平港走动的人家也都习惯了这个坐在门槛上的孩子，也没人相信他真的能看懂那些晦涩的书简，毕竟这年头识字的人都极少，许多人都觉得这孩子只是拿着书简做做样子而已。而且这孩子还喜欢每天在看完书简之后，抬起头眺望着远方看着夕阳，直到太阳落山。

“夕阳美乎？”一个年轻清朗的嗓音从孩童身侧响起。

“我观之，并非夕阳也。”

男孩儿并没有侧头，而是继续凝视着西方天空慢慢落下的夕阳。他身边的这个人已经坐了半晌，没想到要说的居然是这么无聊的话题。

“哦？那是为何物？”那人没想到这个年纪的孩童如此口齿伶俐，并且言语沉稳，比起懵懂的同龄人不知要好上多少倍。他顺着这孩童的视线望去，眯了眯双目，道，“可是咸阳宫乎？”

“然也。”男孩儿微微翘起唇角，笑着点了点头。

那人沉默了片刻，忽然领悟到了为何男孩儿喜欢坐在门槛处读书，因为从开启的门院往里望去，狭窄的院落中堆满了杂物，高高的院墙更是挡住了视线，只有坐在门槛这里，才能望到咸阳宫的一角屋檐。看着那在夕阳下显得巍峨壮丽庄丽的咸阳宫，那人越发觉得这个孩童不简单。他曾经周游列国，这次受好友嘱托，来大秦寻找他的后人，也早就打听清楚了身边的这个小童，就是他要找的人之一。本来打算扔下几百金就离开的，结果这孩子还真不一般。

“可是想进宫？”那人微笑地问道，心下却是暗道不愧是贵族之后，胸怀大志！

“非也。”男孩却摇了摇头，指着远处咸阳宫房檐道，“那处风景最好，我想坐那只脊兽！”

“只为看风景？”那人微讶，“尔竟知脊兽，那尔可知何为脊兽？”

“防水、护脊、美观。”男孩儿一字一顿，简简单单用六个字就概括了脊兽的功用，显然并不是从他人口中得知。因为若是别人告诉他的，应该会讲的更详细些。

“然也。”那人有些惊喜，这孩童实在是出乎他意料的聪颖。其实脊兽就是房檐上的那些兽件，其中正脊上安放吻兽和望兽，垂脊上安放垂兽，戗脊上安放戗兽，另在屋脊边缘处安放仙人走兽。工匠在两坡屋脊瓦垄交会点，以吞兽严密封固，防止雨水渗漏，既保护了脊兽，又有美观装饰的效果。一般庑殿顶都是五条屋脊，放有六只脊兽，俗称“五脊六兽”而咸阳宫的主殿却是重檐庑殿顶，便是“九脊十兽”。

夕阳在两人的一问一答中慢慢下落，逐渐隐没在威武雄壮的咸阳宫主殿之后。而少了夕阳的映照，那屋檐之上富丽堂皇的琉璃瓦也黯然失色，在晚霞中只剩下屋脊和脊兽的轮廓。

男孩儿收回了目光，开始卷起手中的书简。天光已经散去，家里穷得晚上都没有灯油可供他苦读，所以一天的学习就只能到这里。还好就算他家中再落魄，他的父亲和叔叔也没有卖掉家中所藏书简的意思。他们现在所住的房间里，大部分都被祖辈所收集的书简占据了。

那名不速之客扫了眼男孩儿手中还未卷完的书简，只瞥见了几行字就立时呆住了。这孩子才几岁？就开始念《中庸》了？莫不是拿在手里唬人的吧？当下便忍不住问道：“尔生而知之？学而知之？还是困而知之？是安而行之？利而行之？还是勉强而行之？”

这句话是出自《中庸》之中的一段，可做各种解释。这时的书简为何难以流传，一是因为竹简过于笨重，誊写不易，二是因为没有句读，无法断句。就算是真的识字，没有老师教导，也完全读不懂其中含义。而这人挑出《中庸》之中问的这一段，实际上说的是人的资质所分的等级，在他看来，眼前这男孩儿要是真的能读懂手中的书简，那确实就可以算的上“生而知之”了。

男孩儿并没有停下卷动手中的书简，而是安之若素地淡淡回道：“学然后知不足，教然后知困。知不足，然后能自反也；知困，然后能自强也。”

那人闻言一怔，随即大喜。这男孩儿所说的这一串话，出自《礼记·学记》，既巧妙地回答了他的问题，而且还隐隐暗有所指，因为这一句话的最后，是“教学相长也”。这难道暗示了他想拜他为师？哎呀！这样的徒弟，他也非常想要啊！怎么办？要不要矜持点呢！

结果这男孩儿却慢悠悠地继续道：“此乃困知勉行也。”

那人被这句总结的话堵得差点一口气都上不来，这……这这！困知勉行？这是在自谦吗？胡闹！这是强词夺理吧！

男孩此时已经收了手中的书简，书简沉得他必须双手怀抱才能拿得起来。只见他摇摇晃晃地站起身，就要低头往院子里走，那人连忙起身扶住他，急问道：“尔缺师父否？在下可为尔师！”

男孩儿昂起了头，头一次抬眼正视这个他身边一直唠唠叨叨的人。嗯，长得虽然很帅，但也就只有帅了。还一身的青色道袍，可是配上那张脸看起来就不像正经道士。男孩儿略微嫌弃地撇嘴道：“尔乃一道人矣，我不想求仙问道。”随即便一挥满是补丁的葛衣袍袖，挥开这奇怪道人的手，转进了门缝之中。

“啊！”那道人一惊，但惊的却不是这孩童的态度，而是他终于看清楚了这孩童的相貌。

相面是道人的拿手绝活，他站在那里，也不顾院门紧闭，径自抬起左手掐指一算，须臾之后便笑着喃喃道：“你我有师徒缘分，今日已晚，在下明日再来正式拜会。”之后便弹了弹身上的尘土，翩然而去。

许久之后，本来紧闭的门缝间，隐约传来低语的童音。

“缘分？可笑。”