范雷也知情况紧急，叶小天那边只要反应过来，就不会容许他们两个再有接触的机会，是以赶紧把这几天办好的事情向齐木禀报：“田家已经答应，只要今后我驿路收入分他三成，便会保你无恙。”

齐木咬牙道：“朝中有人好办事，这三成给了他，未必便吃亏。”

范雷道：“是！提刑司那边我也打点过了，这才请了李讼师来。”

齐木眉头一皱，道：“那华云飞一口咬定我在杀人现场，便请讼师来，又能如何？”

范雷嘿嘿一笑，道：“说起这种事，公门中人比我们还熟谙门径。提刑司的人收了钱，已经为咱们指点了一条明路，我已经买通几个死囚，他们正解往葫县。到时他们会一口咬定华氏夫妇是他们杀的，华云飞说大哥你在场，那几个死囚却咬定人是他们杀的，到时候究竟是谁杀的，就看谁的后台硬了。”

齐木听到这里，不禁“嘿嘿”地笑起来。

李秋池一张利口还真是能讲，为了拖延时间，他东拉西扯的，光是《大明律》就滔滔不绝说出十五六条，饶是叶小天精通律法，可条律却不熟，一时被他绕得晕头转向。

但叶小天何等机警，本来还想反驳他一番，可是只听几句，就知道上了当，李秋池这分明是缓兵之计啊！叶小天急急一扭头，恰好看见齐木脸上露出阴险的笑容，叶小天心中一沉，立即高声喝道：“分开他们！”

李秋池高声抗议道：“齐府家人见见主人有何不妥，你们但有真凭实据自然可以告他，如此忌讳重重，莫非你们要循私枉法？”

叶小天又道：“把这孙子轰到一边。”

李云聪和苏循天二话不说立即上前赶人，李秋池高声叫道：“岂有此理，有辱斯文！啊！亏你也是读书人……”一边说一边被推到路边，李秋池目的已达。却也没有什么反抗。

那边，周班头和罗巡检也上前把范雷轰开，押解着齐木继续上路，等队伍过去。李秋池走到大道中央，高声叫道：“艾典史，想跟李某过招，你还嫩了点儿，有我李某人出手，齐木必定安然无恙的。哈！哈哈……”

放肆的笑声在空中回荡，两旁百姓鸦雀无声，渐渐的，开始有人悄悄撤离，慢慢的越来越多。罗大亨皱起眉头道：“我大哥想做点儿事还真难呐。这些人也是真不争气，这一吓就又当起缩头乌龟了？”

妞妞眼波盈盈地向他一瞟，揶揄道：“方才你还说你大哥本事，现在怎么说？”

罗大亨信心满满地道：“我大哥不会认输的！”

囚车继续走在路上，齐木在车上坐起来。开始放肆地大笑，听着那刺耳的笑声，叶小天叹了口气，扭头看看李云聪，李云聪默默地点了点头，悄然离开了队伍……

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押送齐木的队伍还没回城，就有人先行赶回向花知县报讯了。花知县闻讯大喜，立即换上一件簇新的官袍，会齐了王主簿、顾教谕、税课大使等各路官员，静候在县衙里。

花晴风正等的焦灼不已，忽然有衙役从侧厢绕过来，对他附耳说了一番话。讲的正是发生在大街上的一幕，花晴风一听这话顿时脸色大变。

他盛装坐在公堂上，本想威风一回，好好审审齐木，渲泄一下这几年来所受的冤枉气。骤然听说还有这等变故，不觉又想起齐木的跋扈与可怕来。花晴风坐立不安，犹豫半晌，突然扶住额头呻吟了一声。

顾教谕纳罕地道：“县尊怎么了？”

花晴风扶着额头道：“本官的偏头疼又犯了，哎哟！疼得厉害，不行了不行了，我得先去后面歇息一下，来人啊，快去请郎中！”

花晴风说完，起身就往后边走，顾教谕起身道：“县尊大人，艾典史正押解……”

他还没说完，花晴风已经急急闪到屏风后面去了，此时王主簿也刚刚听人禀报了大街上的一幕，一见花晴风这般表现，不由冷冷一笑，随即却也蹙起眉来：“想不到齐木还预留了后手，这下不好办了啊……”

叶小天押解齐木到了县衙，只有王主簿带着顾教谕和税课大使等一班人出来，对叶小天道了几句辛苦。叶小天道：“县尊大人可在，齐犯现已押到，大老爷还该趁热打铁，立即升堂问案才是。”

王主簿道：“县尊大人本来盛装升堂，恭候典史大驾的，不想却突然头疾发作，现在已经回了后宅，找郎中医治去了。”

叶小天怔了怔，道：“偏头疼发作？”

王主簿似笑非笑地用讥诮的口吻道：“是啊！方才有人不知对他耳语了些什么，县尊大人便偏头痛紧急发作了，想必是因为那人耳语时口气大了点，吹的老爷不舒服了吧。”

“哦？”

叶小天的目光微微闪烁了一下，淡淡地道：“那么，下官且让人进去促请一下，如果县尊有恙，今日实在升不得堂，那就暂且把案犯收押，改日再审好了。”

王主簿一怔，他本以为叶小天一听他的话就会明白花晴风又打了退堂鼓，按照叶小天的驴脾气，马上就会按捺不住，冲进后堂去，不管用什么办法，也会把那只缩头乌龟揪出来，没想到叶小天竟变得这么好说话，难道他以为齐木抓到了，此案便盖棺论定，再不会发生什么意外？

王主簿刚想提醒叶小天两句，到了嘴边的话忽然又咽了回去。叶小天向他和几位官员拱拱手，回身安排事情去了，王主簿看着叶小天的背影，眸中渐渐露出深思之意。

叶小天让苏循天促请县尊升堂，苏循天去了足足有小半个时辰，这才胀红着脸，怒气冲冲地出来。看到叶小天，苏循天停住脚步，略一迟疑才垂着头走过来。有些不自然地道：“大人，县尊老爷……头……痛得厉害，今天实在升不了堂，你看是不是……”

叶小天微微一笑。道：“既然如此，那改日升堂就是了。”

叶小天转身对罗巡检和周班头道：“‘罗兄，还要麻烦你帮周班头把人送去大牢。县尊大人病了，我去探望一下。”

罗小叶一听苏循天吞吞吐吐的语气，就知道那个乌龟县令又犯了胆小的毛病，不过见叶小天倒是毫不气恼的样子，他也不好发作，只好点点头，陪着周班头又将齐木的囚车移往大牢。

叶小天回转身，对苏循天道：“大老爷是在三堂还是后宅。若是后宅我倒不方便探访了。”

苏循天悻悻地道：“当然是后宅，你以为他躲在三堂就不怕你找他么？去也没什么，我姐姐也是见过世面的女人，不怕见外客的。再说，大人这段时间忙碌。有日子没见令妹了，她们时常向我问起你。”

叶小天笑了笑道：“既然如此，那咱们就去看看大老爷！”

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罗小叶和周班头押着齐木往大牢走，周班头对罗小叶愤懑地道：“咱们大老爷还真是属乌龟的，这回……齐木不会再度逃出生天吧？”

罗小叶也是脸色阴沉，却安慰他道：“放心！艾典史不是那么容易放弃的人！”

周班头点点头，心中不期然又充满了希望。倒是安慰他的罗小叶，始终脸色阴郁，心事重重。

当他们赶到大牢的时候，范雷和李秋池居然也跟了来，被捕快们挡住外面，李秋池在人墙外向齐木拱拱手。高声道：“齐老爷稍安勿躁，最多三五日，李某便救你出去！”

齐木高声道：“有劳李讼师了。”

他满眼怨毒地盯了罗小叶一眼，忽然放声大笑起来，大笑着走进牢房。昂昂然的倒像走进他的府邸。

牢房里面不知何时又是人满为患了，八间牢房有七间塞满了人，一群人七嘴八舌地说话，就像进了菜市口，只听这个喊冤说只是摸了人家小姑娘一下屁、股，那个说只不过和邻居因为孩子打架而打了一架，齐木刚进去就被吵得头昏脑胀，不觉皱起了眉头。

靠牢门的一间牢房倒是空旷许多，因为里边只关了两个人，一个人正盘膝坐在角落里，垂着头，因为披头散发的，也认不出是谁，另一个人靠在他的对角处，蜷缩着双腿坐在那里，形容憔悴，似乎有些恐惧的模样。

齐木一看此人，便失声道：“庆唯？”

孟县丞听见声音，抬头一看，急忙站起，大喜道：“齐先生，你是来接我出去的吗？你……啊……你怎么？”

他见齐木戴着手枷脚镣，登时一呆。这时一个狱卒打开了牢门，李云聪不知何时出现在后面，用力一推齐木的后背，喝道：“进去！”

齐木一个踉跄进了牢房，他缓缓站定，回过头来冷冷地盯着李云聪，李云聪却没理睬他，只是吩咐人“哗啦”一声上了锁，一班捕快、狱卒便走了出去。

齐木重重地一哼，回头对孟县丞道：“你不用担心，最迟三五日我便可以出去，到时候我自会救你出……”

刚说到这儿，齐木的声音突地戛然而止，坐在墙角那人在狱卒们离开之后正慢慢抬起头来，还伸出双手把披散在额头的头发向左右分了分，露出一副年轻的面孔，那是一个眼神像狼一般锐利的少年。

齐木的瞳孔蓦然一缩，失声叫道：“华云飞！”

华云飞森然一笑，像狼一样凌空一跃，朝他扑去……

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