第二日已经是十月十四，却还是阴沉沉的天气，雨虽然比前一天略小了点，却还是飘摇不已，灰蒙蒙地笼罩着整个叶城，令人怎么也无法轻松起来。

清晨的雨气里，一顶青色小轿沿着长长的雨巷抬过来，无声无息地停在了一道朱墙后。朱墙后，是镇国公慕容氏的府邸，镂空的梅花窗里隐约可见葱茏的树木和华美的建筑，庭院深深。一群穿着粗布蓝衣的女佣正在劳作，浆洗、晾干、烫平、折叠……三五成群，忙碌而热闹非凡，不时有欢声笑语传出，隔着墙也能隐约听见。

“哎呀，今天都已经是十月十四了，怎么还下雨？难不成这次的海皇祭真要看不成了吗？”

“可不是！弄得衣服洗好了五六天都还不干，可怎生交代？”

“你晒不干衣服事小，皇上和六部藩王明日要来观潮，如果天公不作美那可是大事！你看连城主的脾气也差了许多，今日一早还把大公子叫过去一顿训呢。”

“咦，怎么了？是大公子又惹事了吗？”

“听说是在外头为了一个青楼女子，又把别人给打了！”

“哟，那有什么稀奇的？也不是头一次了——城主以前不是一贯都让着这个哥哥的吗？怎么今天忽然较真起来了？”

“咳咳！”

一群女人们正交头接耳地说得起劲，忽地听到有人在背后咳嗽了一声——那个声音是如此熟悉，令所有人为之一悚，顿时全身僵硬。

一个四十多岁的女人不知何时站在了廊下，一身衣服宛如枫叶般火红，然而容颜却苍白衰老，和服饰形成了极大的反差——那是慕容府里的大管家枫夫人，执掌镇国公府已经接近三十年，积威之下，每次只要她一出现，所有仆人无不屏声静气。

不过奇怪的是，枫夫人从不亲自来浣衣院这种地方，今日怎么会幽灵一样地出现？

鸦雀无声中，只见枫夫人径直穿过廊子走向后院，亲自打开了门，对着门外微微躬身，说了一句什么。门开了一线，一乘小轿悄然落地，里面走出一个绝色丽人来。那个人穿着一袭淡色的衣服，斜襟短袖，上面隐约折射着珠灰色的光芒。旁边有一个青衣丫环打开伞，撑在她头顶，扶着她款款下轿。

这一对主婢风度雅致，宛如神仙中人，出现在这样一个偏僻杂乱的浣衣院里，令人恍惚觉得有点不真实。那群女仆怔怔张大嘴巴，连大气也不敢喘。

枫夫人微微鞠躬，侧身引路：“仙子里面请。”

丽人也是微微一礼，柔声应道：“有劳夫人。”

再也没有多话，一行三人穿过了后院，沿着木廊款款而去，只剩下一群目瞪口呆的女仆。过了好久，才有人把手里洗的衣服一扔，低声叫了起来：

“天哪！我没看错吧？刚才那个……是殷夜来？”

有个老女仆怔怔看了半天，一拍大腿，低声喊：“天哪，她身上穿的是什么？是传说中海国产的霞影绡吗？裁得那般好，就像长在她身上般服帖！对，还有那把伞！——你们注意到没？那把伞上的绸布，用的居然是姑射郡产的‘流云纱’！”

“流云纱？”旁边有洗衣女低呼起来，“那不是专供皇室的极品吗？在叶城是拿多少钱也买不到的啊！”

“是啊！听说十几年前老城主做六十大寿，帝都才堪堪赐了一匹裁做寿衣呢。奇怪……一个青楼女人，任她多红多宠，怎么能有这个东西？——莫不是你看错了？”

那个老仆眉头一竖：“老爷那件寿衣还是我洗的呢！绝不会看走眼。”

“这回可开眼界了……难怪大家都说殷仙子是第一等的美人儿。就是不知道她来这里有什么事？”旁边的女仆窃窃地笑，“还要从后门偷偷地进来避人耳目——莫不是城主和大公子一样，也犯了风流痴癫的毛病？”

一群女仆相视而笑，仿佛发现了什么秘密似的捂着嘴巴，窃窃私语。

“别看城主现在看上去那么老成持重，可少时的脾气也奇怪得很，”有个老女仆叹了口气，一边捶着石杵，一边念叨，“本来从小就听话懂事，比他哥哥不知道强多少倍，深得老城主欢心——可不知怎么搞的，在十八九岁的时候却忽然闹起了自杀。”

“是吗？”新来没几年的下人睁大了眼睛，“城主……自杀？”

“可不是？把整整一瓶的鹤顶红掺在酒里喝了下去——还好发现得早，请了帝都的御医，好歹把命给捡回来了。”老仆人低声，摇头叹息，“可是救回来后也不安生，闹着要出家，还要跟一个不知来历的中州游方和尚走，可把老夫人给急坏了！”

旁边的人都听得眼睛都直了：“哎呀，后来是怎么收场的？”

“后来闹了半天，家里也不让走，什么手段都使尽了。老夫人还上过一次吊，不惜以死相逼——城主是个孝子，才硬生生地被留下了，再不敢提什么出家。”

周围一片低呼：“什么？竟还有这等事？”

“是呀！你可不知道那时候闹得多大！”老仆叹了口气，“眼看离家不成，城主忽然间就转了性，不说出家了，也不绝食了，反而天天去青楼妓院，赌坊烟馆，简直像忽然变了一个人一样，闹得家里乌烟瘴气！一下子出了两个混世魔王，可把老夫人愁坏了。”

“再后来呢？”旁边的人越听越好奇。

“后来的事情你们也就都知道了——老城主和夫人被两个儿子闹得少活了十年，先后过世，二公子临危受命成了城主。这两年性子也算是稳定下来了，再没有闹出什么大事。”老女仆洗着衣服，继续叹气，“我是看着城主从那么一丁点大的孩子长到现在的……不知道为什么，却总觉得他很不开心。”

“城主还能有什么不开心？”女仆们觉得不可思议，“他是天下最有钱的人！要什么有什么，上头没有爹娘管，下面也没儿孙拖累，还有什么不开心？”

“城主心里的事，恐怕没人知道吧？”老女仆不再多说什么，只顾埋头洗衣，“这些年，你看他好生生地在家里睡过一晚上觉吗？还不是每天都和达官贵人们在歌楼妓馆里过夜，都二十八九的人了也没有娶一房夫人——这哪是正常人家过的日子呀！”

听老仆如此说法，其他几个女仆不由窃窃私语，其中一个忽地道：“我知道了——八成城主是为了娶妻的事情不开心吧？听说他以前想娶紫族的公主，却被拒婚了。”

“什么？”登时有许多下人一起抱不平，“那个什么公主也太没眼光了！城主这样的人云荒上的女人谁不想嫁啊？而且紫族怎么说和慕容家还算有渊源呢！”

老女仆苦笑：“怎么说呢？这些六部藩王毕竟看不起中州人。虽然以前慕容家的始祖慕容修娶了紫族的公主紫姬，但自从中州之乱后，两家也就不大往来了。”

“是的是的，”有个丫头嘴巴快，“我听说后来城主又转而向广漠王那边提亲了，也不知道是不是真的呀？”

旁边有人脱口：“什么？听说那个九公主可是出名地凶悍！如果真来了一个母夜叉般的女主人，我们这些下人免不得也要遭殃了。”

“你们急什么？说不定城主还没想过要成亲呢！”有一个人对着后院的门努努嘴，“你们看，今天不是来了个殷仙子吗？……嘿，说不定是城主他少年时候的风流病又犯了——”

“咳咳。”背后忽地又有人咳嗽了一声，冷淡刻骨。

咬耳朵的女仆登时全身僵硬。回过头去，只看到枫夫人那张苍白的脸。整个浣衣院登时鸦雀无声，只听总管冷冷发话：“明日是海皇祭，所以府里的夫人小姐特意请殷仙子来指点一下衣装打扮——你们赶紧把该洗的衣服都洗好！凡是嚼舌根的，乱棍打出去！”

“是！”浣衣院里齐齐回了一句，个个埋头干活，大气也不敢喘一声。

初冬的细雨蒙蒙而下，深院里黄叶飞舞而下。

内院是外人不能擅入的地方，殷夜来独自沿着长廊走去，旁边是一片梅林，在十月深秋的时候已经是满枝黄叶。再一转，便看到了不远处那“露冷还香”的牌匾，透出十足的中州韵味来。

那是慕容家的梅轩，一贯是历任城主静坐读书的地方。

檐下有人在静候，白衣玉冠，神清骨秀，却是一名温雅如玉的贵公子。他一个人在那里站着，不知等了多久，似乎在出神地默默数着那一棵梅树上飘落的叶子，眉头微微蹙起，衣带临风微微舞动，宛如一棵皎皎玉树。

那景象是如此熟悉，却又恍如隔世，落到心里便是一阵刺痛。殷夜来在看到来人时有刹那的失神，任黄叶在身侧如流光般飞舞而过，这世间在她眼里竟凝固了一瞬。失神中，有一片叶子被风卷来，啪的一声打在她手背上，冰凉入骨。

她蓦地回过了神，敛襟低低唤了一声公子。

那个人微微一惊，似是猝不及防，手里一紧，握着的一枝梅枝啪的一声折断。白衣公子随即回过神来，满脸微笑地开口：“是仙子？稀客稀客……快请。”

殷夜来颔首一礼，便随着他走了进去。