白帝十八年十月十七日，夜。

一年一度的海皇祭已经结束了，镇国公府内外也稍微安静了些。

“唉，这日子什么时候才是个头啊？海皇祭也已经过去三天了，客人还一点不见少！”粗使丫鬟们打扫着杯盘狼藉的厅堂，累得直不起腰来，“听说城主兴致大发，要留所有贵客在城里再宴饮七天！我的娘呀……这一个月几乎天天夜里宴请各路客人，不到三更四更根本不散，还让不让人活了？”

“小丫头，你还敢说累？”旁边有个年长一些的同伴不屑道，“好歹我们还能轮班休息，看看枫夫人还有城主，那才叫一天都闲不得。我看这一个月，城主喝的酒够挖个小水塘，花掉的钱也可以铸一个金屋。真是可怜。”

“可怜？”小丫鬟们有些诧异。

“你们没看出来其实城主一点也不开心吗？”那个老仆人喃喃道，“连着枫夫人都是心事重重的样子。喏，你们看。”

一群丫鬟抬起头，正好看到那个严肃苍白的女子从廊下匆匆走过。

枫夫人是镇国公府的管家，从老城主开始就侍奉慕容氏，如今五十多岁，已经执掌了二十多年的内务大权，将镇国公府打点得井然有序，仆从无不心服口服。此刻远远看到她走过来，所有人都避在一边，弯腰行礼，大气都不敢出。

“脸色很不好呢，”等她走过，有人窃窃私语，“走路也比平时快了很多。”

“听说这次的海皇祭风浪太大，出了一点意外，扮海皇苏摩和白璎郡主的两个舞者掉到海里去了，救起了一个，不见了一个。不过除了这个，其他都做得很不错。”

“那枫夫人的脸色为什么这么难看？”

“噢，我想起来了，有人昨夜看到大公子去账房里想支一笔钱用，结果没有得手，便在那里借酒装疯大吵大闹起来。枫夫人过去劝了半天，给了一百个金铢打发了他，然后整个下午都待在账房那里，连吃饭都没出来。”

“真的？这大公子是越来越不像话了……前几天还听说因为一个青楼妓女和人争风吃醋，派府里的家丁打了人，差点闹出事来。没想到城主刚责怪过他，安分了没两天，居然又出去花天酒地了！”

“唉……”有年纪大点的丫鬟叹了口气，“大公子以前不是这样的。”

“是吗？”

“对啊，大公子以前比城主还温文尔雅呢！长得也俊秀，脾气也好，除了不爱读书喜欢冶游，倒没有现在那么爱胡闹，简直是个混世魔王。我记得清清楚楚，他是十九岁娶了夫人之后才变成这样的。”

“为什么啊？”侍女觉得奇怪，“夫人是富家出身，人又安静温顺，像个纸人儿似的，说是中州人讲究什么‘三从四德’，她就算是典范了。大公子有什么不满意吗？”

“不知道，反正就是从过门那天就闹开了，”老侍女叹了口气，“听说当时大公子不从，还往外跑了好几次，最终把老爷给惹恼了。也就是从那时候开始，大公子的嫡长子地位被废除了，老爷开始越来越看重城主。”

“那也应该，城主比大公子可沉稳能干多了！”

“幸亏城主继位后，对这个不成器的哥哥还是很照顾，一贯是大公子要多少就给多少，从不皱眉头。”老侍女蹙眉，“所以我这次才觉得奇怪，怎么只给了一百个金铢，估计还不够大公子三天的花销呢！”

“奇怪，难道府里的账面有问题吗？”

“什么？你可别吓我啊，我上个月的月钱都还没领呢！”旁边听的侍女吓了一跳，“枫夫人一直说因为海皇祭太忙，账房来不及管这些小事，等海皇祭过了再一并发放，你可别说府里是发不出来啊！”

“我可不敢乱说话，只是觉得有点奇怪罢了。”

丫鬟们窃窃私语，看着枫夫人疾步走向后院的梅轩。

梅轩还没点灯，一片黑暗里，冷雨簌簌地下，雨汽里隐约有清冷的香味——那是梅林在冬季绽开，时有幽香飘散出林间。

“公子。”枫夫人在门外站住，对着黑沉沉的房内轻声禀告。然而房间里没有人回答，窗户都开着，只有风吹帷幕，发出轻轻的簌簌声。

“公子？”枫夫人有些惊讶，方才公子还在宴席上和宰辅素问大人推杯换盏地应酬，大醉呕吐，回到梅轩屏退了侍从一个人静坐，关上门后便再无出去。可如今房内没人，外面又下着雨，却是去了哪里？

她心里陡然有一种不好的预感，忍不住走入房内：“公子？”

她在房间里点起灯来，环视四周。房内一切都如常，没有外人进入的迹象，所有东西都放在原位置上，唯独不见了房间的主人。

“公子！”枫夫人心里的不安到了极限，便要出去叫人。

“怎么了，枫姨？”忽然间，听到有人在背后懒懒说了一句。

她一惊，霍然回过头去，看到了一个幽灵般出现在软椅上的人。他不知道是何时出现的，正带着一身浓重的酒气，懒懒地用手撕扯着一枝梅花的花瓣。可是，片刻前这个屏风后的椅子上分明还空无一人！

城主是从哪里忽然走出来的？

“你……”惊诧于对方这样神出鬼没，她顿了一下，将方才的那种焦急也缓了一下，把一物放到了桌子上，低声道，“公子，这是广漠王那边退回来的聘礼。”

慕容隽哦了一声，看也不看那对辟水珠，吐着酒气喃喃道：“玩够了才退回来，这种事，还真只有那丫头才做得出来。”

“和广漠王那边的婚事，看来真的是成不了了。”枫夫人低声叹了口气，“公子还是死了这条心，另寻良配吧。”

“哈，真可笑啊……当年，大哥抵制这种联姻，非要逃脱，父亲却一次次把他押回这个牢笼。可现在，我主动自觉地要政治联姻，却没人要我？”慕容隽笑了一声，“呵呵，枫姨，我……难道有那么差吗？”

枫夫人看着他苍白的脸，眼里露出怜惜的表情。

“公子怎么会差呢？”她叹息，“多少女子梦想着要嫁给你这样的人。”

“是吗？”慕容隽发出了一声冷笑，喃喃道，“再多又有什么用？从小到大，我想得到的一切……都始终不会选择我。哈……”

他将脸埋手掌里，许久没有再说话，似乎又醉过去了。

枫夫人沉默了许久，仿佛不知道说什么好，想要退出，然而到了门边，忽然一顿足，终于低声道：“公子，这一次……实在是没有办法了！”

“怎么？”慕容隽醒了过来，吐着酒气，“还有什么事？”

“最后的一百个金铢已经被大公子拿去，库房里已经一分钱也没有了。到了明天，等债主一上门，镇国公府要名声扫地了！”枫夫人将袖中厚厚的一卷账本放到他面前，声音发抖，“按公子吩咐，为了海皇祭不失了慕容家的颜面，我在外头借了一大笔钱来周转，光分发粽子一项就用了一万金铢。明天第一笔还款就要到期了，怎么办？”

“哈，原来是为了这个啊……”慕容隽醉眼蒙眬地扫了一眼账簿，笑起来，“怎么办？一百万金铢，除非把这座府邸卖给裕兴钱庄才够……噢，或者还不够？”

“公子！”听到他这样无所谓的语调，枫夫人脸色苍白。

“把叶城卖了，估计就够了吧？不知道有多少藩王想买呢！”仿佛真的是醉了，慕容隽哈哈笑了起来，敲着桌子，“看啊……那些空桑人，几百年来敲骨吸髓，贪得无厌，终于把慕容氏这个外族给搞垮了！”

“公子！”枫夫人吓了一跳，连忙提醒他小声。

“还有什么可以卖的呢？要不就把我的灵魂卖给魔吧……”慕容隽摇了摇头，喃喃道，“如果慕容氏家破人亡了，枫姨，你该怎么办？还有我那个不争气的哥哥，又该怎么办呢？他除了玩女人，什么都不会……”

他喃喃说着，语声越来越低，伏在了案上。

枫夫人看着他孩子般的睡相，说不出话来。这些年来，作为一个外来的异族，慕容氏虽拥有叶城，却承受着来自各方的巨大压力。空桑的六部藩王觊觎这座城市，个个巧取豪夺，将慕容氏作为取之不尽的金钱源泉，稍有不满足便要设法刁难。

为了支持这个表面风光的大家族，这些年来公子实在是用尽了心血。

可是，难道这一次，是真的过不去了吗？

“枫姨，别发愁……”忽然间，伏在案上的人喃喃说出了一句，“好好睡一觉吧，等明天去库房……一切都会解决了，一切都会解决了……”

“什么？”她以为是他喝醉了说胡话。

镇国公府已经欠下了巨额债务，连府邸都已经抵押出去了。在明年新一批货物进城缴税之前，府里没有任何新的款项来源，怎么能还清那么大一笔债呢？

然而她不忍心推醒沉醉的人，只是从架子上拿起一袭轻裘，披在了他肩膀上。这些年来他已经太累了，就让他好好地睡一觉吧！