悦意女帝没有听懂他的意思——这个神秘的总管在帝都生活了许多年，屡历风波却均安然无恙。有传说他是得到了白塔顶上女祭司的暗中指点，才得到历任帝君的倚重，躲过了一次次宫廷内斗，平步青云到如今。

可是，他和女祭司之间到底达成过什么样的约定？

“好，如你所言，”空桑的女帝在紫宸殿上抬起头，看着白塔之下的镜湖和广袤大地，眼神幽幽闪烁，“那么我明天就下令让骏音立刻回云荒平乱！”

“陛下英明。”黎缜叩首，“但……如果骏音不肯呢？”

悦意不防他有此一问，不由得愕然，“不肯？”

“将在外，军令有所不受。”黎缜神色严肃，“女帝，你不是军人，无法理解一个军人面对着唾手可得的千秋功业时的心情——骏音如今即将灭亡沧流，创下不世功业，这个当口儿上要他挥师返回，只怕他不肯。”

悦意咬着牙，“如果他不肯，那你就看着办！不用对他客气。”

“是。”黎缜低下了头，“臣明白了。”

“还有，我明天要另外颁发一道旨意，”说到这里，悦意女帝顿了一下，看向了他，一字一句，“劫火之变后，素问大人已死，宰辅之位悬空——如今，我任命你为新任宰辅，统领群臣！”

黎缜愣了一下，“在下多年来不过是一介内臣，从未过问国事，只怕……”

“那又如何？在这种时候，还有谁比你更能为我分忧？”女帝摆了摆手，冷笑道，“管他们六部反对不反对，反正我坐这个王位也不过只有一年多时间了，谁能勉强我？”

黎缜沉默了一下，没有再反对和推辞。

“谢陛下。”黎缜低头行礼，然后退了出去。

紫宸殿外月色如洗，天风吹拂，带来二月的料峭。他在殿外停留了许久，凝望着黑暗中沉睡的云荒大地——白塔女祭司，如您所料，在您去世后，云荒的动乱很快就来了……不过，我会竭尽全力，不辜负您当年的期许。

回忆如潮涌来。

五十年前，他刚刚十五岁，不过是一个刚入宫的平民孩子，因为聪明伶俐，很快就得到了大内总管的重用。但年轻的他不知人心险恶，在帝都深宫里被其他同伴嫉妒。有一天，他们居然故意引他走上了白塔顶上的禁区。

——那个“踏入者即杀”的塔顶神庙。

不知内情的他推开了神庙的门，看到了浮在虚空中、手执法杖的女祭司，全身散发着光芒，宛如一只凌空飞舞的凤凰。

那一瞬，他因为震惊而跪倒，不能言语。

闻声赶来的侍卫将他压在地上，准备拖下去问斩。然而，就在那一刻，那个满身光芒的女祭司开口了，只用一句话就让他获得了自由——

“我已经等待这个人很久了，”她说，法杖指向了那个惊恐不已的少年，“命中注定，他必然会来到我面前，承担起应有的命运。进来吧。”

他懵懵懂懂地被推着跌入了那个神庙，门在身后关起，他战栗着准备迎接命运。

“我早就预见到了你的到来，”黑暗里，那个神殿内的女祭司缓缓开口，对着惊恐的少年道，“今晚，当星辰轨迹交错的时候，一个不速之客会推开这道门，走进这只有空桑帝君才能踏入的地方。那个人，就是你。”

“什……什么？”年少的他懵懂且震惊，“为什么是我？”

“如果我知道为什么，那么，我也不会在这里了。”女祭司低低地笑了起来，声音却不知道是苦涩还是欣然，“每个人都有自己的命运，我是这样，你也如此——当它来的时候，你无法拒绝；当它走的时候，你也无法挽留。”

这些话深奥又虚无，如同咒语。少年定定地看着女祭司，忽然觉得有一种不可知的畏惧。他迟疑了一下，终于鼓起了勇气发问：“那么，你想让我做什么呢？”

“唔……”女祭司皱了皱眉头，再度抬头，看着头顶——白塔顶上的神殿是重檐庑殿顶的，然而上一层的殿顶却是由整块的巨大水晶打磨而成，坐在神殿里，一抬头，便可以看到万千星辰。

“你看到了吗？”她抬起法杖，指了指夜空，“我们的命运、这片大地的命运，都在这上面写着呢……我将在五十年后死去，而你，将是继承我的人。”

“什么？”年少的他茫然抬头，却只看到无数散落的珍珠一样的星星——可是，哪一颗是她，哪一颗又是自己呢？

“看不懂，对吗？那么，就跟我学吧。”女祭司微笑着，用法杖轻轻点击他的肩膀，“这样，你就能看透这云荒上万事万物的流转生死，明白兴衰和成败。当我死去后，你可以接替我守护这空桑天下。你，愿意吗？”

“愿意。”少年茫茫然地听着，却无法将视线从那张美丽的容颜上移开。

那一夜，独闯塔顶神殿的他被赦免了。没有人知道他被召入神殿的那个时辰里到底发生了什么，只知道当他打开门走出来的时候，整个人的气场已经完全不同。他手里握着女祭司赐给他的金环，那是从法杖上分出的一部分。

他带着这个信物，连夜去紫宸殿觐见了帝君。

从那之后，他被迅速地提拔，从普通内侍一路晋升到了大内总管，成为历史上最年轻的内务府掌管人。五十年过去了，空桑的皇位都轮过了五任，而他也权倾帝都，经历过多少次的风波血洗，犹自岿然不动，几乎成了一个传奇。

——没有人知道，这个沉默谨慎的总管内心隐藏着怎样一句话。

“终有一天，我将死去，但凤凰却会涅槃。”

“孩子，我将凤凰之名传承给你——你，也当替我守住这个命轮，守住这个空桑天下！你，愿意和我缔结这个誓约吗？”

那一夜，那个美丽的女祭司弯下腰来，注视着他的双眼，说出了这句话。那一刻，其实他脑海里是一片茫然，并不知道那是一个多么重要的誓约，只是看着近在咫尺的容颜，手指上似乎还存留着她肌肤的温暖和柔软。

“是的，我愿意。”

然而，三个月前，当深宫那场大火熄灭后，一种不祥的预感侵蚀着他的心，令他不顾一切地疯狂地奔上了白塔，不顾“没有召见不得入内”的敕令，径自推开神殿的门冲了进去。然而，他看到的是一场残酷血战后的场景。

——金色的法杖居中折断，水镜碎裂，血流满地。

那个美丽的女祭司躺在地上，胸口插着断裂的半截法杖，躺在自己的血泊中，一动不动，雪白的长发如同一匹银白的绸缎展开。

那一刻，大内总管只觉得浑身的力气忽然被抽空，双膝一软，竟然不由自主地跪倒在地上。沉默了良久，他终于鼓起了勇气，缓缓抬起手，放在了她的心口上——那里不再温暖，冰冷，毫无动静。

这是他生平第二次接触到她。然而，那颗心，已经停止跳动了。而眼前的容颜也瞬间枯萎，如同一朵凋零的花，再也不复昔日初见时的美丽，和世间所有古稀之年的老妇人没有任何区别。

那一刻，他忽然发出了一声不受控制的低喊，疯了一样地用手捶地，失声痛哭！

死了……她死了！如她自己所预言的那样，在五十年后死去了！这是多么精准的预言，多么可怕的能力！

“不要哭，孩子。”忽然间，他听到了一个微弱的声音。

孩子？在这个世上，还会有谁用这两个字称呼年高德昭、大权在握的总管？惊骇的他抬起头，在虚空中看到了一个淡淡的影子——那个虚无的白色影子从神殿高处俯视着他，伸出手，似是要抚摩他的头顶。

“祭司大人！”他惊喜地失声喊道。

“唉……”她轻声叹息，“我知道你定然会来，所以，特意保留了一点灵力等着你。”

虚无的手触碰到了他的脸，有微微的凉意。狂喜的他忽然间安静下来，眼神一瞬冻结，变成了死灰，“这、这是幻象吗？……这么说来，您、您是真的……死了？”

“是啊，看，地上就是我的尸体呢。”女祭司在虚空里微笑。

“是谁？”他咬着牙，脸色发白，“我发誓，就是追到天涯海角也要把那个人找出来！”

“不，不必替我报仇，孩子，这都是注定的事，是因果循环之中的一环而已。”女祭司说着，语气渐渐衰弱，“我留着最后一点灵力等你……并不是为了让你替我复仇，而是有更重要的事情要嘱托你。”

她从虚空里俯下身来，竖起来右掌——那一刻，他看到一个金色的转轮在那只苍白的手上缓缓转动，发出光芒。这个奇特的印记，多年来他一直好奇，祭司却始终不肯告诉他真正的含义。

“看到了吗？这就是云荒的命运之轮啊……九百年了，转到这里，已经是最后关头。”女祭司低声说着，“如今，明鹤死了，我也死了……破军即将复苏，大劫到来，已经危在旦夕。你必须代替我守住命轮，守住云荒！”

“我？”黎缜看着她，“怎么守？”

“自从誓碑立下后，几百年来，命轮和空桑帝王之间一直存在着密切的联系……守护着空桑，也保证着六王轮政制度。命轮以神权介入王权更替，而两者之间的纽带，就是白塔祭司，”她低声说着，尽量简短，“我是第十一代女祭司，也是第十一代‘凤凰’。而你，即将成为第十二代，估计也是最后一代。”

“我要怎样守护命轮和云荒？”他问，“我已经是六十多岁的老朽，在深宫大内或许还能有些能量，可一出这个帝都，我什么都无法保护。”

“你可以保护。只是，要通过另外一个人的手，”女祭司低声嘱咐，“在这场大火中，所有最接近权力中心的人，包括白帝、素问、都铎、玄王之子，都已经被一网打尽……新女帝即位后，你就会成为她最倚重的臣子——这个时候，你就能做到一切。”

“可是，还有白帅。”黎缜低声道，“此次事变后，估计白墨宸才是权倾天下之人吧？”

“不，不会。我占卜过，”女祭司低声预言，“他并不是这场争斗的胜利者……他所失去的远远大于得到。不出一个月，他将离开帝都，失去所有权力……那之后的事情我无法预料，但这些必然会发生。”

“真的吗？”黎缜失声道。

“是的。所以，这个天下，最终还是掌握在你的手里。”女祭司喃喃说着，声音已经越来越低，“听着，孩子，我的时间不多了……必须把事情交代完。”

他看着她，虚空中的影子已经越来越淡薄，如雾气一样渐渐消散。

“您想要我做什么？”他咬着牙，一字一句，“无论任何事，我都愿意替您去完成。”

“好孩子。”女祭司微微地笑了，忽然翻转手掌，印在了他的心上！

那一刻，他只觉得一股奇特的力量穿过他的身体，直透心脏！他下意识地想张开口失声喊出来。然而，她的另一只手却及时捂住了他的嘴。

“这是我所拥有的一切，全部都注入你的心里……我留最后一点灵力，就是为了完成这个‘传承’。”她的手直插入他的心脏，女祭司的声音越来越轻，已经接近于耳语，“我、我本来想守护空桑度过这次大劫，可惜，这个身体已经不行了……请你协助我剩下的同伴，保护空桑度过这次大乱。

“他们的名字，分别是，孔雀明王、龙和麒麟。”

“而你，将继承我，成为‘凤凰’。”

“你……要替我守护这个云荒，守护空桑天下。”

耳语般的声音在耳边渐渐消散，他陷入一瞬间获得大量讯息的思维混乱之中。等他回过神抬起头，虚空里的人影已经再也看不见。

他抬头凝望着伽蓝白塔顶上的神殿，默默地合起了手掌。

是的，这些日子以来，一切如同她所预料的那样发生了——白帅离开了，权力回归；女帝临朝，而他权倾天下；他替她守护着空桑，竭尽心力帮助女帝坐稳帝位，同时，也时刻警惕，等待着她所谓的破军苏醒的大难。

他派人四处秘密寻找那三个所谓的同伴。然而，下落还没有找到，另一个更坏的消息却猝然而来——冰夷已经在狷之原登陆，大劫已经发生！

“无论如何，我会尽力守护着空桑。”白发苍苍的总管低声喃喃，“哪怕命轮中只剩下一个‘凤凰’。”